Face à une vague de chaleur particulièrement intense, la France est en proie à un épisode caniculaire inédit pour cette période de l’été. Selon Météo-France, cette 50e vague de chaleur nationale depuis 1947 s’est rapidement étendue au moins à 84 départements, soit presque l’ensemble du territoire, avec un début de mesure d’alerte dès vendredi 27 juin.
Les températures maximales ont dépassé fréquemment les 35°C, atteignant souvent entre 37°C et 40°C sur le pourtour méditerranéen, avec certaines régions comme le Midi subissant des pointes à 41°C. Dans la capitale, le thermomètre a affiché jusqu’à 32°C en journée. La progression de cette canicule s’accompagne d’un risque élevé d’incendies, notamment dans le sud de l’Europe, où plusieurs villes italiennes comme Milan et Turin sont placées en alerte rouge.
Un phénomène météorologique intensifié par le réchauffement climatique
Ce phénomène exceptionnel trouve sa genèse dans un « dôme de chaleur », un puissant anticyclone venu d’Espagne et d’Afrique, comprimé par le « Jet Stream », un vent en altitude qui agit comme un couvercle sur cette masse d’air chaud. François Gourand, prévisionniste, explique que si ce phénomène n’est pas nouveau, le réchauffement climatique l’amplifie considérablement, provoquant des épisodes plus longs et plus intenses. Le phénomène qui avait causé la catastrophe de 2003, faisant 20 000 morts, est aujourd’hui exacerbé, soulignant la nécessité d’adapter nos mesures de prévention.
Une extension rapide de la vigilance orange
Ce dimanche, Météo-France a placé 73 départements en vigilance orange, chiffre qui s’est rapidement accru pour atteindre 84 ce lundi, englobant la majorité de la France, notamment le sud, le centre et une grande partie de l’est. Seules quelques zones comme la Manche ou le Nord restent épargnées par ces températures extrêmes. Les températures nocturnes, elles aussi, restent élevées, atteignant souvent entre 20°C et 24°C, ce qui aggrave la situation notamment pour la santé et la sécurité des populations.
Les prochains jours s’inscrivent dans la continuité de cet épisode avec une hausse attendue des températures, culminant mercredi avec des maxima pouvant atteindre 40°C. Selon Météo-France, une baisse est prévue à partir de jeudi, avec un retour progressif à des températures plus modérées, mais la persistance des fortes chaleurs dans le sud-est, en particulier en Méditerranée, pourrait continuer de poser problème.
Face à cette situation, plusieurs mesures exceptionnelles ont été prises, notamment la prolongation de l’alerte et la recommandation de limiter ses activités en plein soleil ou de veiller à une bonne hydratation, notamment pour les personnes vulnérables. Le ministère de l’Intérieur a aussi organisé une réunion d’urgence pour anticiper les risques liés à ce phénomène extrême, en recommandant notamment aux parents de garder leurs enfants à domicile durant cette période critique.
