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Clare’s Law, ou loi sur la divulgation des antécédents de violence domestique, est un dispositif mis en place en Angleterre et au pays de Galles pour protéger les femmes contre la violence domestique. Ce programme a été lancé le 8 mars 2014, à la suite du meurtre tragique de Clare Wood, une mère de 36 ans, par son ancien compagnon. Cette loi permet aux personnes de demander des informations sur les antécédents criminels de leur partenaire actuel ou ancien, en cas de soupçon de violence.
Un appel qui change tout
Après avoir été agressée par son partenaire devant le pub où elle travaillait, Saheena était trop effrayée pour demander de l’aide. Cependant, une intervention rapide de la police, suite à un signalement d’un témoin, a conduit à l’arrestation de son compagnon. Lors de la prise de sa déposition, un agent a suggéré qu’elle utilise Clare’s Law pour vérifier les antécédents violents de son partenaire, qu’elle connaissait depuis un an. Saheena, aujourd’hui âgée de 24 ans, a avoué n’avoir jamais entendu parler de cette loi.
Historique tragique
Clare Wood a rencontré George Appleton sur Facebook en 2012, sans se douter qu’il avait un passé criminel. Au fil du temps, il est devenu de plus en plus contrôlant, la harcelant et tentant de l’agresser. Malgré une plainte à la police et une ordonnance de protection, Appleton a continué ses actes jusqu’à ce qu’il la tue en 2009. Suite à ce meurtre, le père de Clare, Michael Wood, a milité pour rendre publics les antécédents criminels des agresseurs.
Comment fonctionne Clare’s Law
Clare’s Law permet à toute personne de demander aux forces de l’ordre si son partenaire a des antécédents de violence. Après avoir soumis une demande, une réponse doit être donnée dans un délai de 28 jours. L’objectif est de protéger les victimes potentielles de violences domestiques. La docteure Charlotte Barlow, spécialiste de l’impact de cette loi, souligne que cela vise à prévenir la violence en fournissant des informations cruciales.
Le parcours de Saheena
Suite à l’application de Clare’s Law, Saheena a découvert que son petit ami avait été accusé à quatre reprises, dont une pour agression sur un partenaire. Cette découverte l’a poussée à mettre fin à leur relation et à porter plainte. En octobre 2024, son ex-compagnon a été condamné à une peine de prison avec sursis et à des travaux d’intérêt général.
Les défis de Clare’s Law
Malgré de bonnes intentions, l’efficacité de Clare’s Law est remise en question. Des études montrent qu’il existe des difficultés d’accès à ces informations, surtout pour les groupes minoritaires, et que la loi repose sur l’hypothèse que les femmes quitteront leur partenaire violent si elles sont informées de ses antécédents. Cependant, de nombreuses femmes peuvent se sentir piégées et craintives face à cette réalité.
L’avenir de Clare’s Law
Des experts soulignent qu’il est crucial de fournir un soutien adéquat aux personnes utilisant ce dispositif. Les autorités doivent améliorer la mise en œuvre de Clare’s Law et s’assurer que des services de soutien soient disponibles pour les victimes. Les communications entre les forces de l’ordre et les victimes doivent également être renforcées pour éviter des échecs similaires à ceux observés dans le passé.
