La prolifération de cyanobactéries dans plusieurs cours d’eau du sud de la France suscite une vigilance accrue des autorités sanitaires. Présentes principalement dans le Tarn et la Dourbie, ces algues microscopiques se développent en période de forte chaleur, formant des taches vertes ou bleues accrochées aux rochers dans les sites de baignade naturels comme Gourg de Bades, La Maladrerie ou Massebiau.
Une menace pour la santé et les animaux
Bien que ces cyanobactéries ne soient pas nécessairement un indicateur de pollution, leur croissance intensive peut libérer des toxines dangereuses. Selon les autorités locales, elles représentent un danger pour les jeunes enfants et les animaux domestiques, notamment les chiens, susceptibles d’ingérer ces algues déjà mortes ou en décomposition. La dégradation de ces bactéries peut provoquer des troubles neurologiques, des intoxications ou même atteindre la mortalité des animaux si l’ingestion est importante.
Les responsables sanitaires ont rapidement mis en place un dispositif de surveillance, avec un passage en phase 2 « vigilance » sur le Tarn entre Montbrun et Millau, puis en phase 3 « vigilance renforcée » de Millau à Montjaux. Sur la Dourbie, un état de vigilance a été également déclenché, avec un niveau de surveillance accru dans certaines zones.
Une réaction coordonnée des autorités
Les agences régionales de santé (ARS) de l’Aveyron, du Gard et de la Lozère surveillent étroitement la situation. Une nouvelle étape d’observation des cours d’eau doit débuter dès la semaine prochaine, afin d’éviter toute aggravation de cette prolifération. Il est rappelé que la présence de cyanobactéries en rivière ne détermine pas nécessairement la qualité de l’eau pour la consommation ou la baignade, mais constitue un signal d’alerte pour la sécurité sanitaire.
Pour ceux qui souhaitent s’informer sur la qualité des eaux de baignade, il est conseillé de consulter régulièrement la plateforme baignades.sante.gouv.fr. La vigilance reste de mise, notamment lors des épisodes de canicule, où la multiplication des cyanobactéries est favorisée par les températures élevées.