Attaque informatique d’ampleur contre le Ministère de la Défense britannique, selon un ministre
Le Ministère de la Défense britannique a été la cible d’une cyberattaque d’envergure, qu’un ministre du gouvernement a confirmée aux médias britanniques.
Le Secrétaire au Travail et aux Retraites, Mel Stride, a déclaré à Sky News mardi, média ayant révélé en premier le piratage, que l’attaque visait un système géré par une entité extérieure mais constituait néanmoins un « sujet très important ».
Cyberattaque sur un système de paie externe
L’attaque a visé un système de paie tiers utilisé par le Ministère de la Défense, incluant les noms et les coordonnées bancaires du personnel actuel et ancien des forces armées, selon Sky News et la BBC.
Le Premier Ministre Rishi Sunak a indiqué qu’un « acteur malveillant » a probablement compromis le système de paiements.
« Il y a des indications qu’un acteur malveillant a compromis le réseau de paiements des forces armées », a déclaré Sunak aux journalistes.
« Je tiens à rassurer les gens que le Ministère de la Défense a déjà pris des mesures en retirant le réseau hors ligne et en veillant à ce que les personnes affectées bénéficient du soutien nécessaire », a-t-il ajouté.
Le Secrétaire à la Défense, Grant Shapps, a déclaré devant le parlement que le gouvernement « ne peut pas exclure l’implication d’un État ».
Tobias Ellwood, ancien ministre du gouvernement conservateur, a avancé que l’incident présente des caractéristiques d’une cyberattaque chinoise.
« Cibler les noms du système de paie et les coordonnées bancaires du personnel de service, cela pointe vers la Chine car cela peut faire partie d’un plan, d’une stratégie pour déterminer qui pourrait être contraint », a expliqué l’ancien soldat et ex-président d’une commission de défense parlementaire à la BBC.
Cependant, Stride a affirmé que le gouvernement ne désignait pas actuellement la Chine comme responsable.
« Il s’agit d’une hypothèse… nous ne disons pas cela en ce moment précis », a-t-il précisé.
« Le MoD [Ministère de la Défense] a agi très rapidement pour rendre cette base de données inaccessible. Il s’agit d’une base de données tierce et certainement pas gérée directement par le MoD », a souligné Stride sur Sky. Le ministère a découvert l’attaque informatique il y a plusieurs jours.
La Chine rejette les accusations comme étant « des balivernes »
Le porte-parole du Ministère des Affaires Étrangères chinois, Lin Jian, a déclaré que Pékin s’opposait à toutes formes de cyberattaques et rejetait toute tentative d’utiliser la question du piratage à des fins politiques pour discréditer d’autres pays.
« Les remarques des politiciens britanniques concernés sont des balivernes », a déclaré Lin mardi. « La Chine s’est toujours fermement opposée et a réprimé tous les types de cyberattaques. »
Les deux pays se sont affrontés de plus en plus sur la question du piratage, la Grande-Bretagne affirmant en mars que des pirates informatiques chinois et une entité chinoise étaient responsables de deux attaques de haut niveau ces dernières années – le ciblage de parlementaires critiques envers la Chine, et une attaque contre l’organe de surveillance électorale du pays.
Cela a tendu les relations alors que la Grande-Bretagne cherchait à trouver un équilibre délicat entre neutraliser les menaces sécuritaires posées par la Chine tout en maintenant voire en renforçant son engagement dans des domaines tels que le commerce, l’investissement et le changement climatique.
Cependant, une anxiété croissante persiste quant à ses activités d’espionnage présumées en Grande-Bretagne, surtout avant les élections générales attendues cette année, et certains politiciens britanniques se sont de plus en plus exprimés sur la menace que, selon eux, la Chine représente.