La Darts-WM est intimement liée au « Ally Pally » depuis près de deux décennies. Cependant, des rumeurs émergent concernant un potentiel nouveau lieu, notamment en Arabie Saoudite, bien que d’autres options semblent plus probables.
Un lieu emblématique en question
Michael van Gerwen a fait ses débuts à la WM à l’âge de 18 ans, tandis que Luke Littler, à peine âgé de 17 ans, devient le plus jeune champion de l’histoire. La Darts-Weltmeisterschaft 2008 a marqué le début d’une ère après avoir quitté la Circus Tavern à Londres pour le Alexandra Palace, dont la West Hall peut accueillir 3 200 spectateurs. Ce changement a permis de populariser le sport auprès d’un public plus large, créant des images mémorables de fans costumés célébrant leurs joueurs favoris.
Un contrat en fin de cycle
Après 17 ans, le contrat entre la PDC et le Alexandra Palace arrive à expiration. Matt Porter, le directeur général de la PDC, a annoncé qu’une décision concernant le futur lieu de la WM devrait être prise d’ici la fin février 2025. Actuellement, le Alexandra Palace est à pleine capacité, ce qui soulève des questions sur l’avenir de cet événement majeur.
Des billets qui s’envolent
Les billets pour la Darts-WM se sont vendus en seulement quinze minutes, malgré une capacité de 90 000 places. Cette demande croissante s’explique en grande partie par le succès de jeunes talents comme Luke Littler. Barry Hearn, le président de Matchroom Sport, a évoqué la possibilité d’augmenter le nombre de participants de 96 à 128 pour répondre à l’engouement croissant autour de la compétition.
Des rumeurs de changement de lieu
Les déclarations de Barry Hearn concernant un possible déménagement en Arabie Saoudite ont suscité l’inquiétude parmi les fans. Hearn a mentionné que les Saoudiens étaient intéressés, mais le pays fait face à des restrictions, notamment sur la consommation d’alcool, ce qui rend une telle idée peu réalisable. Pour l’instant, la PDC n’a pas exploré sérieusement cette option.
Un marché en mutation
La PDC est consciente de l’intérêt croissant de l’Arabie Saoudite pour les événements sportifs. Matt Porter a déclaré que le pays investit massivement pour attirer des compétitions de haut niveau. Cependant, la PDC reste prudente et refuse de compromettre l’intégrité de la Darts-WM pour des bénéfices financiers.
Des options pour l’avenir
Une option envisagée pourrait être un déménagement vers la Great Hall du Alexandra Palace, qui pourrait accueillir jusqu’à 10 000 spectateurs. Cependant, des préoccupations demeurent quant à l’espace disponible pour le village des fans. La discussion sur un changement de lieu a donc du potentiel, mais rien n’est encore confirmé.
Réaction des joueurs
Michael van Gerwen a commenté les rumeurs de déplacement en Arabie Saoudite en disant : « Qui peut croire cela est fou. » Il reste indifférent à l’endroit où se déroule la WM, affirmant qu’il serait présent, peu importe le lieu, même si cela devait être sur une autre planète.
Dans l’ensemble, bien que des spéculations circulent, il semble que la Darts-WM restera au « Ally Pally » pour le moment, avec un intérêt constant pour l’avenir de cet événement emblématique.