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Le journaliste jordanien Jamil Azzar, figure majeure du paysage médiatique arabe et cofondateur de la chaîne Al Jazeera, est décédé samedi à Londres à l’âge de 89 ans. Sa disparition suscite une vague d’hommages parmi les confrères, les anciens élèves et les observateurs des médias, qui soulignent son rôle de pédagogue et son influence sur plusieurs générations.
Un parcours humain et attachant
Ses proches racontent des épisodes de vie qui illustrent autant son humilité que son attachement aux racines. Walid Al‑Omari, directeur du bureau d’Al Jazeera en Palestine, a relaté un épisode émouvant où Jamil Azzar avait exigé, avant d’animer une session de formation, de visiter l’hôpital anglais de Nazareth. Né dans cet établissement après la perte de frères et sœurs à la naissance et originaire du village d’al‑Husn près d’Irbid, Azzar n’avait pas de certificat de naissance et souhaitait retrouver ce lieu symbolique.
Al‑Omari a avoué regretter de ne pas avoir emporté d’appareil photo ou de caméraman pour immortaliser ces instants, qu’il jugeait « beaux et poignants ». Ce souci du détail humain et de la mémoire personnelle a marqué toute sa carrière de formateur et d’éducateur dans le journalisme.
Un pilier d’Al Jazeera
Jamil Azzar fut l’un des artisans de la création d’Al Jazeera et l’un des rares à avoir façonné son identité éditoriale, notamment à travers la devise « l’opinion et l’opinion contraire ». La chaîne a salué en lui « le journaliste, l’humain, le maître et l’icône » dont le nom reste gravé dans les esprits et les pratiques professionnelles de nombreux médias arabes.
Sa carrière, traversant frontières et générations, a été perçue comme une école vivante pour ceux qui ont croisé sa route ou suivi ses enseignements, tant en journalisme télévisé qu’en écriture en arabe et en anglais.
Hommages et témoignages
Les réactions ont afflué de la part de collègues et d’anciens élèves, témoignant de la diversité des rôles qu’il a occupés : mentor, protecteur de la langue, pédagogue infatigable.
- Salem ben Slim al‑Habsi (journaliste omani) : « C’est le silence d’une voix qui croyait en la différence. »
- Mohamed Krishan (présentateur) : « Notre maître Jamil était d’une grande bonté, calme, et dévoué à son travail comme au premier jour. »
- Khadija Ben Qenna (présentatrice) : « Adieu, Abu Dalal. »
- Ahmed Mansour : « Il était un océan de connaissances en journalisme télévisé et en écriture, en arabe comme en anglais. »
- Yasser Abu Halalah : a partagé une vidéo où Azzar évoque ses débuts comme enseignant, puis son rôle d’enseignant en biologie avant de se consacrer aux médias.
- Elsi Abi Assi (présentatrice) : « Il n’était pas simplement un visage par lequel on regardait la vérité ; c’était un gardien de la langue. »
- Ahmed Mouwafaq Zaidan : « Un professeur des médias dont les leçons pratiques restent inspirantes. »
- Ayman Jadda : « Un grand nom, une légende des médias arabes, un modèle et un maître estimé. »
- Tamer al‑Mashhal : « Al Jazeera perd l’un de ses piliers. »
- Mohammad Mokhtar al‑Shanqiti (universitaire) : « L’un des grands maîtres du journalisme arabe, ayant laissé une empreinte durable sur des générations. »
- Jamal Rayan : « Un collègue cher, professionnel d’exception dont j’ai tant appris. »
- Mahmoud al‑Kan : « Une génération chanceuse a eu le privilège de vous rencontrer, Abu Dalal. »
- Hamid Turki Boyyabes : « Un modèle lumineux de haute éthique et de savoir, présent depuis cinq décennies dans le média visuel. »
Un héritage pédagogique
Au-delà de ses fonctions institutionnelles, Jamil Azzar laisse le souvenir d’un formateur exigeant et d’un défenseur de la diversité d’opinion. Ses pairs évoquent sa rigueur, son amour de la langue et sa capacité à transmettre des méthodes pratiques aux journalistes en formation.
Son influence perdurera à travers les parcours de ceux qu’il a formés et par les principes professionnels qu’il a défendus tout au long de sa carrière.