Jill Sobule, chanteuse et auteure-compositrice primée connue notamment pour son tube « I Kissed a Girl », est décédée jeudi dans un incendie domestique à l’âge de 66 ans. Sa disparition a été confirmée par son attaché de presse, David Elkin.
Une carrière engagée et marquante
Au cours de plus de trois décennies, Jill Sobule a publié douze albums abordant des thèmes sensibles tels que la peine de mort, l’anorexie mentale, la reproduction ou encore les questions LGBTQ+. Son écriture, à la fois spirituelle et émouvante, l’a fait remarquer dès la fin des années 1990, notamment grâce à la chanson « I Kissed a Girl ». Malgré son interdiction sur plusieurs stations de radio du sud des États-Unis, ce titre a atteint le Top 20 du classement Billboard.
Son premier album, « Things Here Are Different », est sorti en 1990. Cinq ans plus tard, elle s’est fait connaître du grand public avec le single « Supermodel », extrait de la bande originale du film « Clueless ». Jill Sobule a également joué dans une comédie musicale autobiographique hors Broadway, créée en 2022 à New York, regroupant chansons et anecdotes de sa vie.
Une artiste indépendante et proche de son public
Reconnaissable par sa volonté de garder le contrôle de sa carrière, Jill Sobule a souvent financé elle-même ses albums. En 2008, après avoir perdu ses contrats avec deux grandes maisons de disques et vu deux labels indépendants faire faillite, elle a récolté plusieurs dizaines de milliers d’euros auprès de ses fans pour produire un nouvel album. Elle expliquait à l’époque que le modèle traditionnel où les artistes attendaient les financements des maisons de disques était dépassé, savourant la liberté nouvelle d’autoproduire son travail.
Jill Sobule était également réputée pour ses performances scéniques authentiques et vulnérables, jouant des dizaines de concerts chaque année sans toujours préparer de setlist fixe. Elle a partagé la scène avec des légendes telles que Neil Young, Billy Bragg ou Cyndi Lauper et a même chanté en tant qu’elle-même dans un épisode des Simpsons en 2019.
Un hommage prévu à Denver
Née à Denver, dans le Colorado, le 16 janvier 1959, Jill Sobule était une enfant réservée qui préférait observer plutôt que participer. Elle devait se produire sur scène à Denver vendredi soir, mais cette prestation a été annulée suite à son décès. En lieu et place, une réunion informelle organisée par son ami Ron Bostwick de la station 105.5 The Colorado Sound permettra aux participants de partager une chanson ou un souvenir.
Un hommage officiel pour célébrer sa vie et son héritage est annoncé pour cet été.
Une figure inspirante et une perte pour la musique
John Porter, son manager, a salué « une force de la nature et une militante des droits humains dont la musique fait partie intégrante de notre culture ». Craig Grossman, son agent, a déclaré : « Personne ne me faisait autant rire. Son énergie et son esprit vont manquer profondément à la communauté musicale et au-delà. »
Jill Sobule laisse derrière elle son frère James Sobule, sa belle-sœur Mary Ellen, ainsi que plusieurs neveux et cousins.