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Au cœur de la ville de Porto, au Portugal, se trouve une maison fascinante que des milliers de passants ignorent chaque jour. La Casa Escondido, avec ses 1,5 mètre de largeur, est nichée entre deux églises historiques : l’Igreja dos Carmelitas et l’Igreja do Carmo. Cette habitation se distingue comme la maison la plus étroite de la ville, un véritable joyau architectural caché en pleine ville.
Une maison discrète au charme unique
À première vue, le bâtiment semble être une seule et vaste église, mais il s’agit en réalité de trois constructions distinctes. La Casa Escondido, si mince qu’elle pourrait passer pour un simple mur, se repère uniquement grâce à une porte verte simple et deux fenêtres, ce qui la rend presque invisible au regard des promeneurs.
Une visite exceptionnelle avec George Clarke
Ce bâtiment singulier a été présenté dans un épisode récent de l’émission Amazing Spaces animée par George Clarke sur Channel 4. L’animateur a découvert un intérieur surprenant pour une maison aussi étroite, construite en 1968. Malgré sa façade étroite, la maison offre un espace étonnamment vaste, comprenant un salon, une chambre, un bureau et une salle à manger, rappelant l’univers magique de Harry Potter.
George Clarke a commenté : « C’est incroyable. La porte de la façade ne mesure qu’un peu plus d’un mètre de large. Elle s’ouvre à peine, puis s’élargit légèrement. » À l’intérieur, un magnifique escalier en colimaçon dessert les trois étages, donnant une impression d’espace et de profondeur inattendue.
Histoire et mystères entourant la Casa Escondido
George Clarke a également expliqué le contexte historique : l’église à gauche fut construite au XVIIe siècle pour les Carmélites, tandis que celle à droite, au XVIIIe siècle, était destinée aux moines. La maison étroite, surnommée la « maison secrète », aurait été érigée pour séparer les communautés de moines et de nonnes. D’autres rumeurs locales évoquent des contraintes légales imposant que deux églises ne puissent pas partager un même mur.
« Ce qui est incroyable, c’est que l’intérieur est très simple », poursuit George. « Vous avez deux églises décoratives de chaque côté, et au milieu des murs blanchis à la chaux et un parquet en bois. On se croirait dans une cellule de moine. »
Un lieu chargé d’histoire et accessible aux visiteurs
La Casa Escondido a été habitée jusqu’aux années 1980 par des chapelains, artistes, médecins et le gardien de l’église. Malgré une décoration intérieure simple, les visiteurs peuvent accéder à la magnificence de l’église voisine en franchissant un simple rideau. Pour les curieux, la visite est possible au prix de cinq euros, ticket incluant l’entrée au musée.
