Un nombre croissant d’infirmières formées au Royaume-Uni est sur le point de quitter la profession en Angleterre dans les dix ans suivant leur enregistrement, un phénomène qui pourrait compromettre la réforme du système de santé par le gouvernement, selon un syndicat.
Une fuite massive de personnel infirmier
Selon une analyse du Royal College of Nursing (RCN) des dernières données officielles, plus de 11 000 infirmières auront quitté le registre dans les dix premières années. Ce départ est attribué à des niveaux de personnel insuffisants, une demande croissante des patients et une mauvaise moralité.
Les raisons de ce départ
Professeure Nicola Ranger, secrétaire générale et cheffe exécutive du RCN, a déclaré : « Le métier d’infirmière est incroyable et devrait être une carrière à vie, mais des milliers renoncent prématurément en raison de l’épuisement, de la sous-rémunération et de la démoralisation. »
Elle a ajouté que c’est une tempête parfaite pour les ministres, alors que des milliers quittent la profession et que le recrutement d’étudiants s’effondre. C’est également une situation déchirante pour ceux qui souhaitent consacrer leur vie à prendre soin des autres.
Mesures à prendre
Ranger a exhorté le secrétaire à la santé, Wes Streeting, à donner aux infirmières « une raison de rester » et a appelé à des investissements dans le métier, à une meilleure rémunération et à l’annulation des prêts pour ceux qui s’engagent dans une carrière au sein du NHS et du secteur public.
Statistiques alarmantes
Entre 2021 et 2024, le nombre d’infirmières quittant la profession dans les dix ans suivant leur enregistrement a augmenté de 43 %. Ce chiffre a grimpé de 67 % pour celles qui partent dans les cinq ans. Les départs concernent à la fois de nouveaux diplômés et des infirmiers expérimentés qui avaient repris leur activité durant la pandémie.
Impacts sur le système de santé
Les préoccupations ont émergé après le lancement, le mois dernier, par le gouvernement, d’une consultation sur son plan de transformation du NHS sur dix ans, qui vise à augmenter le nombre d’infirmières de 350 000 à 550 000 d’ici 2036-2037.
Ce plan, qui sera publié l’année prochaine, s’appuie sur trois grands thèmes : un déplacement des soins d’hôpital vers la communauté avec de nouveaux centres de santé de quartier, la numérisation et la prévention des maladies.
Défis supplémentaires
En plus des départs d’infirmières, le gouvernement britannique doit faire face à d’autres défis. En septembre, les infirmières d’Angleterre ont rejeté une augmentation de salaire de 5,5 % qui leur avait été proposée. Le RCN a indiqué que la valeur salariale des infirmières expérimentées avait chuté de 25 % sous les différents gouvernements conservateurs entre 2010 et 2024.
Une chute des nouvelles recrues
Le nombre de personnes étudiant pour devenir infirmières a considérablement diminué à travers l’Angleterre, avec certaines régions enregistrant une baisse de 40 % des candidatures réussies. Le ministère de la Santé et des Soins sociaux a reconnu que le NHS faisait face à des pénuries chroniques de personnel depuis des années, et qu’il faudra du temps pour recruter les équipes nécessaires à la construction d’un service de santé pour l’avenir.
Perspectives d’avenir
Un porte-parole a déclaré : « Ce gouvernement a hérité d’une main-d’œuvre qui a été sous-évaluée pendant des années, laissant le personnel épuisé et démoralisé. C’est pourquoi nous avons accepté les recommandations des organismes indépendants de révision des salaires pour accorder aux employés du NHS une augmentation au-dessus de l’inflation. »
« Il faudra du temps, mais ensemble, nous allons récupérer et reconstruire notre NHS, afin qu’il redevienne un service dont le personnel puisse être fier de travailler. »