Des milliers de policiers au Royaume-Uni pourraient bientôt perdre leur emploi en raison d’un manque de financement, a averti Yvette Cooper, ministre de l’Intérieur. Dix forces de police ont écrit au gouvernement, indiquant qu’elles pourraient faire face à un déficit de plus de 300 millions d’euros dans le financement de la police prévu pour cette semaine, ce qui entraînerait des réductions significatives du nombre d’agents de première ligne, de policiers communautaires (PCSOs) et de personnel l’année prochaine.
Réductions budgétaires significatives
Les chefs de police et les commissaires de police (PCCs) demandent des discussions avec les ministres concernant l’ampleur des coupes. Une force a même prévenu qu’elle devrait supprimer plus de 200 postes de policiers et la moitié de ses PCSOs pour équilibrer ses comptes. Les forces concernées incluent Bedfordshire, Cambridgeshire, Essex, Hertfordshire, Kent, Lincolnshire, Norfolk et Suffolk, mais d’autres régions ont également exprimé des préoccupations similaires.
Situation alarmante à la Metropolitan Police
La Metropolitan Police se prépare à réduire ses effectifs de jusqu’à 2 300 agents sur une force de 34 000, ainsi que 400 postes de civils, en raison d’un déficit budgétaire potentiel de 450 millions d’euros. Des unités spécialisées, comme la Flying Squad, doivent également faire face à des réductions de 20 %.
Des promesses ambitieuses mises à mal
Cette situation survient après l’annonce par le Premier ministre de l’ajout de 13 000 policiers, PCSOs et constables spéciaux sur le terrain à travers l’Angleterre et le pays de Galles. Cependant, cette politique est critiquée car près d’un quart des nouveaux agents proviendront de l’existant, nécessitant le redéploiement d’agents de leurs fonctions actuelles, créant ainsi des vides à combler.
Pressions sur les budgets policiers
Yvette Cooper a annoncé une augmentation de plus de 260 millions d’euros pour les 43 forces de police en Angleterre et au pays de Galles pour 2025/26, mais les responsables de la police estiment que cela ne suffira pas à couvrir les augmentations de salaires au-dessus de l’inflation ni à compenser la hausse des charges salariales. Ils ont estimé qu’il leur faudrait 331 millions d’euros supplémentaires rien que pour financer la récente augmentation de 4,75 % des salaires des policiers.
Des critiques acerbes
Chris Philp, secrétaire d’État à l’Intérieur de l’opposition, a déclaré : « Il est scandaleux que les forces de police soient contraintes de réduire leurs effectifs à cause des coupes budgétaires réelles imposées par le Labour. Cela signifie que le public britannique fait face à une diminution du nombre de policiers alors même que le Labour a imposé la plus forte augmentation d’impôts de mémoire récente, rompant ainsi ses promesses électorales. »
Réponses du ministère de l’Intérieur
Le ministère de l’Intérieur a indiqué que les forces ne devraient pas tirer de conclusions hâtives sur le financement avant la publication des détails complets et a assuré que les forces seraient pleinement compensées pour les changements apportés aux contributions à l’assurance nationale des employeurs. Ils ont également précisé que le niveau de la taxe d’habitation est déterminé localement et que les ministres ne s’attendent pas à ce que les forces réduisent leurs effectifs.
