Le basketteur russe Daniil Kasatkin, arrêté en France à l’été dernier, a été renvoyé en Russie selon les informations annoncées ce jeudi par Moscou. Il a été libéré des prisons françaises dans le cadre d’un échange qui a permis le retour en France du chercheur Laurent Vinatier, a confirmé l’agence russe.
Kasatkin est un basketteur professionnel qui a évolué principalement en Russie, sauf une année d’études aux États‑Unis, à l’Université de Pennsylvanie en 2019, bénéficiant d’une bourse sportive. Selon sa compagne, il s’est passionné pour le basket dès son enfance après avoir regardé Space Jam avec Michael Jordan et Bugs Bunny. Son agent lui aurait trouvé un lycée aux États‑Unis, puis une place dans une université de Pennsylvanie grâce à une bourse.
Lors d’un déplacement en France avec sa fiancée, qu’il venait de demander en mariage, Kasatkin, qui jouait jusqu’à récemment pour l’équipe de Moscou MBA-MA, a été arrêté à l’aéroport de Roissy à la demande des États‑Unis et placé sous écrou extraditionnel le 23 juin 2025. Les autorités américaines le soupçonnent d’avoir fait partie d’un réseau de pirates informatiques ayant utilisé un rançongiciel pour viser plus de 900 entreprises, associations et entités gouvernementales entre 2020 et 2022.
Kasatkin est accusé d’avoir négocié le paiement des rançons. Son avocat, Frédéric Belot, estime qu’aucun élément de preuve ne vient étayer l’accusation et que l’adresse IP incriminée pourrait correspondre à un VPN accessible à tous. Belot résume que Kasatkin était présenté comme un négociateur.
La justice française avait donné fin octobre dernier un avis favorable à son extradition vers les États‑Unis. Mais selon plusieurs médias russes citant des sources officielles, le document n’aurait pas été signé. D’après ces mêmes sources, Kasatkin se trouverait désormais en Russie.