Une fusée allemande, considérée comme la plus grande conçue par le pays depuis le V-2 de l’ère nazie, a explosé seulement 40 secondes après son lancement depuis un port spatial norvégien.
Un lancement chaotique
La fusée Spectrum, non habitée, a été observée en train de dévier de sa trajectoire dans les secondes suivant son lancement depuis l’espaceport d’Andøya, en Norvège. Les images fournies par Isar Aerospace, la société allemande responsable du lancement, montrent la fusée oscillant dans les airs avant que ses moteurs ne tombent en panne, entraînant sa chute dans la mer environnante où elle a explosé dans une immense boule de feu à l’impact.
Une réussite selon Isar Aerospace
En dépit de cet échec spectaculaire, Isar Aerospace a qualifié le lancement raté de succès, affirmant qu’il avait permis à ses ingénieurs de collecter des données précieuses. Daniel Metzler, le directeur général, a déclaré dans un communiqué : « Notre premier vol d’essai a répondu à toutes nos attentes, atteignant un grand succès. » Il a ajouté : « Nous avons eu un décollage propre, 30 secondes de vol, et nous avons même pu valider notre système d’arrêt de vol. »
Caractéristiques de la fusée Spectrum
La fusée Spectrum mesure 28 mètres de long et est propulsée par dix moteurs personnalisés. Ce vaisseau spatial à deux étages est spécialement conçu pour placer de petits et moyens satellites en orbite.
Le contexte mondial de la course spatiale
La compétition mondiale dans le domaine spatial s’accélère depuis plusieurs années. Plus tôt cette année, la Grande-Bretagne a annoncé son intention de participer à cette course, en révélant la création d’un port spatial dans les îles Shetland. Le premier lancement « vertical » de fusée depuis le sol britannique est prévu cette année depuis le SaxaVord Spaceport, situé sur Unst, l’île la plus au nord des Shetland. Le véhicule de lancement RFA One, développé par la société allemande Rocket Factory Augsburg, effectuera un décollage vertical de style NASA depuis ce site. Il sera chargé de transporter de petits et microsatellites pesant jusqu’à 1 300 kg en orbite terrestre pour des clients payants, marquant ainsi le premier lancement de satellite britannique.