Lors du match opposant Newcastle à Brighton en Premier League, le manager des Magpies, Eddie Howe, a salué l’utilisation du VAR ainsi que la mentalité impitoyable de l’attaquant Alexander Isak, auteur du but égalisateur en toute fin de rencontre.
Une victoire morale grâce au VAR et à Isak
Newcastle a réussi à arracher un match nul 1-1 au stade Amex grâce à un penalty transformé par Alexander Isak à deux minutes de la fin du temps réglementaire. Ce but, le 23e de l’attaquant en Premier League cette saison, a renforcé les ambitions des Magpies en vue d’une qualification en Ligue des Champions.
Menés au score suite à une réalisation de l’ancien joueur Yankuba Minteh en première période, les Newcastleiens ont vu deux penalties initiaux leur être refusés après intervention du VAR. L’arbitre Craig Pawson a d’abord annulé une faute sur Anthony Gordon, située juste à l’extérieur de la surface, avant de revenir sur une décision en lien avec une simulation de Joe Willock.
La mentalité d’un buteur décisif
Isak, premier joueur de Newcastle depuis Alan Shearer en 2002 à atteindre 23 buts en Premier League sur une saison, a dû gérer la pression liée aux multiples décisions arbitrales. Eddie Howe a souligné la capacité mentale de son joueur :
- « Je ne suis pas passé par là, donc je ne peux pas vraiment me mettre à sa place », a déclaré le manager.
- « Mais j’imagine le processus mental qu’il traverse et le fait qu’il doit s’arrêter ; c’est là qu’il a été remarquable, car il aurait été très facile de perdre ce moment. »
- « Il possède cette mentalité impitoyable pour marquer des buts, et c’est sur ce type de joueurs que l’on s’appuie. Avoir la sérénité de prendre du recul et de dire ‘voilà ce que je dois faire’ pour le bien de l’équipe. »
Le penalty victorieux est venu après un ultime contrôle vidéo sanctionnant une main du remplaçant de Brighton, Yasin Ayari, sur un coup franc de Fabian Schär.
Une réaction mesurée sur les décisions arbitrales
Cette rencontre marque le premier match nul pour Newcastle depuis le 3-3 contre Liverpool le 4 décembre dernier, maintenant le club à la 4e place du classement, trois points devant le 6e.
Malgré la frustration de ne pas avoir décroché les trois points à Brighton, Howe a reconnu l’importance du VAR dans la bonne application des règles :
- « Je pense que c’est bien le rôle du VAR », a-t-il affirmé.
- « Si la faute sur Anthony est hors de la surface, c’est la bonne décision. Si Joe n’est pas touché, c’est la bonne décision. »
- « Je n’ai aucun problème avec ces deux décisions si elles sont exactes. Le troisième penalty était évident dès le départ. Je suis satisfait que la bonne décision ait été prise. »
Le point de vue de Brighton sur le VAR
Le manager de Brighton, Fabian Hurzeler, a quant à lui exprimé son avis partagé sur le VAR. Il reconnaît que cette technologie améliore l’équité dans le football, mais déplore l’impact sur le rythme du jeu :
- « Le VAR rend le football plus juste, mais ça casse le rythme et prend beaucoup de temps, ce qui peut être très frustrant. »
- « Je ne comprends pas pourquoi un penalty n’a pas été accordé à 1-0 pour une faute potentielle de Sandro Tonali sur Matt O’Riley, alors qu’un penalty a été sifflé pour une simulation de Willock. »
- « Si l’arbitre avait accordé ce penalty, le VAR n’aurait pas eu la possibilité de l’annuler. »
Brighton reste 10e au classement après ce match intense.