Élections au Botswana : enjeux et candidats clés de 2023
En pleine sécheresse sévère et avec une chute massive des revenus liés aux diamants, jusqu’à 1 million d’électeurs éligibles au Botswana se dirigent vers les urnes pour une élection générale tendue ce mercredi.
La démocratie la plus ancienne d’Afrique est considérée comme l’un des pays les plus stables du continent, ayant opéré une transition pacifique du pouvoir dans toutes les élections depuis son indépendance du Royaume-Uni dans les années 1960. Cependant, des craintes de violences post-électorales émergent cette fois-ci.
« Il y a des tensions dans le pays en raison de l’évolution du paysage politique », a déclaré l’observateur électoral Tendai Mbanje du Centre africain pour l’observation des élections. « Contrairement aux années précédentes, la concurrence politique a augmenté. »
Comment fonctionne le vote ?
Les électeurs éliront 61 membres de l’Assemblée nationale et 609 sièges de conseils locaux dans les 16 autorités locales à travers le pays.
Les législateurs sont élus par un système de vote majoritaire ou préférentiel. À son tour, le parti politique ayant le plus de sièges élira le président.
Le Botswana est un État multipartite, mais le Parti démocratique du Botswana (BDP) a dominé les élections depuis 1969. Le parti a sécurisé 38 des 57 sièges lors des élections générales de 2019 et est prévu pour remporter à nouveau les élections ce mercredi.
Qui se présente ?
Président Mokgweetsi Masisi
Représentant le BDP, Masisi, 63 ans, fait un ultime tour de piste à la présidence. Il est le favori pour gagner en raison de son statut d’incumbent et des 58 ans de domination du BDP. Malgré un affaiblissement croissant dû à des frictions internes, le parti conserve une solide base de soutien dans la population rurale et le groupe ethnique majoritaire des Tswana.
Masisi a été vice-président sous l’ancien président Ian Khama, qui l’a désigné en 2018 à l’expiration de son mandat. Cependant, les deux hommes sont tombés en désaccord une fois Masisi aux commandes, ce qui a conduit Khama à quitter le parti avec ses partisans. Khama a accusé Masisi de trahison pour avoir annulé ses politiques, notamment en levant l’interdiction de la chasse aux trophées et aux éléphants, ainsi que la dépénalisation de l’homosexualité.
Duma Boko
Âgé de 54 ans, Boko est un avocat qui dirige une coalition de partis d’opposition sous la bannière de l’Ombrelle pour le changement démocratique (UDC). Cette coalition a défié de manière significative le BDP en 2019, terminant deuxième avec 15 sièges.
Boko représente la plus grande menace pour Masisi, alors qu’une opposition habituellement faible devient de plus en plus populaire. L’UDC promet des emplois plus lucratifs aux jeunes et essaie d’attirer les électeurs avec la promesse de subventions gouvernementales.
Dumelang Saleshando
Saleshando, 53 ans, est le leader du Parti du Congrès du Botswana (BCP), un autre des principaux partis d’opposition. Le BCP a obtenu entre 10 et 20 % des voix lors des élections précédentes et a promis de « sauver le Botswana », s’engageant à offrir un salaire de subsistance moyen de 4 000 pula (299 $) d’ici 2029, contre 1 500 pula (112 $) actuellement.
Mephato Reatile
Reatile est le leader du Front patriote du Botswana, l’un des nouveaux partis, avec seulement quatre membres au parlement. Le parti a été formé par des partisans de l’ancien président Khama après son départ du BDP. Khama est revenu d’un exil auto-imposé de trois ans en Afrique du Sud en septembre pour soutenir le parti, augmentant les tensions autour de l’élection.
Les analystes estiment cependant que les craintes de violences rapportées dans les médias locaux sont exagérées. « Les élections seront une compétition serrée mais il n’y a pas d’attentes de violences », a déclaré l’observateur des élections Mbanje.
Quels sont les enjeux clés ?
Chocs des diamants sur l’économie
Le Botswana a rapidement évolué d’un pays à faible revenu à un pays à revenu intermédiaire dans les années 1970 grâce aux ventes de diamants, qui représentent 80 % des exportations. Son produit intérieur brut (PIB) par habitant est estimé à 7 250 $, l’un des plus élevés du continent.
Cependant, des indicateurs économiques plus nuancés racontent une autre histoire. Le manque de diversification en matière de diamants, exportés sous leur forme brute, a mis l’économie sous pression face à une chute mondiale des prix des diamants ces dernières années.
Chômage et inégalité
Le chômage reste significatif à 27 % malgré la richesse du Botswana. Le pays, comme ses homologues d’Afrique australe, est également l’une des sociétés les plus inégalitaires, avec de vastes écarts entre les riches et les pauvres.
Sécheresse et conservation
Les températures plus élevées dues au changement climatique font que le Botswana connaît des sécheresses sévères qui affectent la production alimentaire et l’approvisionnement en eau, menaçant ainsi les moyens de subsistance et plongeant plus de 10 % de la population dans une insécurité alimentaire chronique.
Avancées démocratiques et révision constitutionnelle
De nombreux détracteurs de Masisi l’accusent d’étouffer la dissidence et de revenir sur des lois démocratiquement adoptées, telles que l’interdiction de la chasse aux trophées. Cependant, les analystes soulignent qu’avec le gouvernement de Masisi, le Botswana a maintenu une démocratie stable.