Élections en Croatie : Plenkovic contre Milanovic dans un scrutin décisif
Les Croates se rendent aux urnes pour des élections parlementaires opposant largement le Premier Ministre sortant, Andrej Plenkovic, au Président du pays, Zoran Milanovic.
Les électeurs auront le choix parmi plus de 2000 candidats lors des élections de mercredi, alors que le pays est confronté à une inflation élevée, à une pénurie de main-d’œuvre et à des allégations de corruption officielle.
Les sondages de sortie sont attendus quelques minutes après la clôture du vote à 19h (17h GMT), avec les résultats officiels prévus dans les jours suivants.
Pendant des mois, Andrej Plenkovic, 54 ans, et son parti conservateur au pouvoir, l’Union Démocratique Croate (HDZ), semblaient prêts à remporter une victoire facile assurant son troisième mandat en tant que Premier Ministre.
Cependant, mi-mars, Zoran Milanovic, un populiste de 57 ans, a fait la surprise en annonçant qu’il défierait Plenkovic pour devenir le candidat Premier Ministre pour les Sociaux-Démocrates (SDP).
Cependant, la Cour Constitutionnelle a averti Milanovic que sa candidature en tant que président est incompatible avec sa position officielle.
Prévoyant une éventuelle victoire, Milanovic a indiqué qu’il démissionnerait si le SDP et ses alliés obtiennent une majorité pour former un nouveau gouvernement.
Enjeux et Craintes d’une possible division au sein de l’UE sur l’Ukraine
L’HDZ est au pouvoir depuis l’indépendance de la Croatie de l’ancienne Yougoslavie en 1991.
Si le parti reste au pouvoir, le pays maintiendrait un cap pro-occidental en soutenant l’Ukraine dans son combat contre la Russie. Une victoire pour le SDP pourrait le placer sur la voie de la victoire aux élections du Parlement européen en juin et à l’élection présidentielle en décembre.
Plenkovic a vivement critiqué Milanovic pour son opposition au soutien de l’UE à l’Ukraine contre l’invasion russe et à son opposition à la formation des soldats ukrainiens en Croatie.
« Milanovic pousse la Croatie et le peuple croate vers le monde russe », a déclaré Plenkovic lors d’un rassemblement pré-électoral.
Le président a argumenté qu’il protège les intérêts croates et cherche à empêcher le pays d’être « entraîné dans la guerre ».
Accusations de corruption et Confrontations
Le Président a également accusé Plenkovic et l’HDZ de corruption généralisée et de « vol massif » de fonds publics, faisant référence à des scandales passés et présents, certains ayant fait l’objet de procès.
Plusieurs ministres du parti ont démissionné suite à des allégations de corruption. Un ministre par intérim a été arrêté.
« La Croatie n’a jamais eu un gouvernement aussi corrompu », a déclaré Milanovic dans son discours final avant le vote.
Plenkovic, qui dirige le gouvernement depuis 2016, a nié à plusieurs reprises les accusations. Il a également accusé son rival de violer la constitution, de tenir des discours haineux et l’a qualifié de « lâche » pour ne pas démissionner afin de se présenter aux élections.
Le Premier Ministre a mis en avant son rôle dans le guidage du pays de 3,8 millions d’habitants vers la zone euro et l’espace Schengen sans passeport de l’Europe l’année dernière.
Cependant, avec un salaire mensuel moyen de 1 240 euros (1 345 dollars), le pays reste l’un des plus pauvres de l’Union européenne.