Lors de l’inauguration de Donald Trump, Elon Musk a suscité une controverse avec un geste que certains ont interprété comme un salut nazi. Cette situation a également suscité des débats en Italie, où le geste est reconnu sous le nom de « Saluto Romano ».
Un geste ambigu
Elon Musk, nouvellement nommé par Trump à la tête d’une agence pour l’efficacité gouvernementale, a exprimé sa gratitude lors de la célébration à la Capital One Arena à Washington en déclarant : « Je veux vous remercier de rendre cela possible, mon cœur bat pour vous ». Il a ensuite frappé sa poitrine avant de lever le bras droit en direction du public, répétant ce geste une seconde fois.
Les réactions divergentes
Andrea Stroppa, représentant de Musk en Italie, a d’abord commenté la situation sur la plateforme X en affirmant que « L’Empire Romain est de retour, à commencer par le salut romain ». Cependant, il a rapidement supprimé cette publication pour expliquer que ce geste, que certains ont pris pour un salut nazi, était simplement une façon pour Musk, qui est autiste, d’exprimer son affection : « Je veux te donner mon cœur ! »
Un contexte complexe
En 2021, Musk a révélé qu’il souffrait du syndrome d’Asperger, une forme d’autisme. Les interprétations de son geste varient selon les pays : aux États-Unis et en Israël, certains l’ont perçu comme un salut fasciste, tandis que d’autres l’ont vu comme une tentative maladroite d’un homme cherchant à établir un lien avec son public. Musk a réagi en suggérant que ses détracteurs devraient « trouver de meilleures tactiques sales », qualifiant l’accusation selon laquelle « chacun serait Hitler » de « tellement usée ».
Le cadre juridique en Italie
Contrairement à la loi allemande et autrichienne concernant le salut nazi, le « Saluto Romano » n’est pas systématiquement interdit en Italie. Une décision de la Cour suprême en janvier 2024 a statué qu’il n’est pas illégal de faire ce geste lors de cérémonies commémoratives, tant qu’il n’y a pas de « danger concret » de voir resurgir un parti fasciste.
Cette décision fait suite à un incident à Milan en 2016, où des membres de groupes d’extrême droite avaient été jugés pour avoir effectué le salut romain lors d’un hommage à Sergio Ramelli, un jeune militant néofasciste. Bien que les premiers verdicts aient été favorables aux accusés, la Cour suprême a finalement annulé les condamnations, précisant que le geste en lui-même ne constitue pas une infraction pénale, s’il n’est pas accompagné d’une incitation à la haine.