Un rapport récent de Citizen Lab, une équipe de l’Université de Toronto, a mis en lumière une inquiétante affaire d’espionnage numérique, révélée initialement par WhatsApp en février. L’application avait informé ses utilisateurs que leurs appareils étaient infectés par le logiciel espion Graphite, développé par la société israélienne Paragon Solutions, fondée en 2019 par l’ancien Premier ministre Ehud Barak et Ehud Schneorson, un ancien commandant de l’unité d’élite 8200 de l’armée israélienne.
Les révélations de Citizen Lab
Le rapport de Citizen Lab a examiné les téléphones de plusieurs individus, dont Francesco Cancellato, directeur de Fanpage, et Luca Casarini, fondateur de l’association Mediterranea. Les résultats montrent des infections par le virus de Paragon sur leurs appareils, mettant en évidence un schéma alarmant de ciblage de militants des droits de l’homme, de critiques du gouvernement et de journalistes.
Une réponse institutionnelle
Suite à ces révélations, les autorités italiennes ont suspendu l’utilisation de Graphite, affirmant que son emploi respectait la législation en vigueur. John Fleming, président exécutif de Paragon Solutions, a réagi en mentionnant que le rapport contenait certaines inexactitudes, tout en soulignant l’importance de la confidentialité des opérations de sécurité nationale.
Le rôle de WhatsApp et Meta
WhatsApp a joué un rôle crucial en détectant et en atténuant une exploitation « zero-click » du logiciel. L’application a alerté plus de 90 personnes soupçonnées d’être ciblées, y compris des membres de la société civile en Italie. Citizen Lab a partagé ses analyses avec Meta, ce qui a été déterminant pour l’enquête en cours sur Paragon.
Des victimes supplémentaires et des implications légales
David Yambio, un activiste lié à Casarini et Caccia, a également été ciblé, recevant une notification d’Apple concernant l’espionnage potentiel de son téléphone. Le rapport indique que des proches de Yambio ont également reçu des alertes similaires, soulevant des questions sur l’ampleur de l’utilisation de ce logiciel espion.
Conclusion et perspectives
Casarini a affirmé que le rapport de Citizen Lab constitue une preuve tangible de l’espionnage dont ils ont été victimes, incitant leur équipe juridique à porter le dossier devant les procureurs compétents à travers l’Italie. Le rapport souligne l’utilisation de technologies d’espionnage à des fins politiques, une tendance préoccupante dans le contexte actuel des droits fondamentaux.