Les autorités irakiennes ont récupéré les restes d’une centaine de femmes et d’enfants kurdes dans une fosse commune située dans le sud de l’Irak, selon des responsables rapportés le jeudi 26 décembre. Ces corps seraient ceux de victimes présumées du régime de l’ancien dictateur Saddam Hussein, dans les années 1980.
Découverte à Tal al-Shaikhia
Le charnier a été découvert près de Tal al-Shaikhia, dans la province de Muthanna. Des équipes spécialisées ont commencé à exhumer les restes à partir de la mi-décembre. Diaa Karim, chef de l’autorité irakienne chargée des fosses communes, a déclaré à l’AFP : « Après avoir enlevé la première couche de terre et que les restes soient apparus clairement, on a découvert qu’ils appartenaient à des femmes et des enfants vêtus de vêtements kurdes ».
Victimes originaires de Kalar
Les victimes seraient probablement originaires de Kalar, située dans la province de Souleimaniyeh, au sein de la région autonome du Kurdistan irakien. M. Karim a estimé leur nombre à « au moins cent ».
Exécutions et découvertes supplémentaires
Un grand nombre des victimes, selon M. Karim, « ont été exécutées ici par des balles », tirées « à bout portant dans la tête ». Les opérations pour exhumer tous les corps sont encore en cours. Dourgham Kamel, membre de l’autorité chargée de l’exhumation, a également signalé la découverte d’un autre charnier à proximité, près de la prison de Nougrat Salman, où de nombreux Kurdes et opposants politiques à Saddam Hussein ont été détenus.
L’héritage de Saddam Hussein
Le président Saddam Hussein, renversé par l’invasion américaine en 2003, a été exécuté avant de pouvoir être jugé pour « génocide », impliquant la mort d’environ 180 000 Kurdes dans le cadre de la campagne Anfal menée par son régime entre 1987 et 1988.