Le Conseil d’État a officiellement validé la fermeture de la pêche dans le golfe de Gascogne pendant quatre semaines cet hiver afin de protéger les dauphins et marsouins des captures accidentelles. Cette décision fait suite aux préoccupations des associations de protection des cétacés concernant la mortalité importante de ces espèces le long des côtes françaises.
Une décision attendue par les défenseurs de l’environnement
Les associations de protection des cétacés ont accueilli avec satisfaction cette annonce, qui représente un vrai tournant dans la lutte contre les captures accidentelles. Chaque année, environ 10 000 dauphins perdent la vie dans les filets des pêcheurs. Cédric Marteau, directeur général de la Ligue de protection des oiseaux (LPO), a souligné l’importance de cette décision en affirmant que maintenir un tel niveau de captures compromettrait la viabilité à long terme de la population de cétacés.
Contexte législatif de la mesure
En mars 2023, le Conseil d’État avait déjà ordonné au gouvernement de prendre des mesures pour réduire les captures accidentelles. Ces mesures devaient garantir un état de conservation favorable pour le dauphin commun, le grand dauphin et le marsouin commun, conformément au droit européen de la pêche. En conséquence, un arrêté a été pris le 24 octobre 2023 pour interdire la pêche à bord des navires de plus de 8 mètres pendant quatre semaines à partir de janvier 2024.
Des dérogations controversées
Toutefois, le Conseil d’État a noté que des dérogations larges avaient été initialement prévues, permettant à certains navires de continuer à pêcher. Ces dérogations ont été suspendues en décembre 2023, ouvrant ainsi la voie à une fermeture effective de la pêche dans le golfe de Gascogne du 22 janvier au 20 février 2024 pour de nombreux bateaux.
Confirmation de la nécessité d’une fermeture
Suite à cette suspension, le Conseil d’État a examiné la légalité de l’arrêté d’octobre 2023 et a confirmé la nécessité d’une période de fermeture de la pêche. Des observations scientifiques ont montré une baisse significative de la mortalité des cétacés, renforçant l’argument en faveur de cette mesure. Les dérogations initialement proposées ont été jugées illégales, car elles remettaient en question l’efficacité de la fermeture.
Engagement pour la protection des dauphins
Cette décision s’inscrit dans un cadre plus large de protection des mammifères marins. Cédric Marteau a souligné l’inadéquation entre les engagements internationaux de la France pour la protection des cétacés et la réalité des captures le long de ses côtes. Sans mesures efficaces, la population de dauphins pourrait être menacée d’extinction dans les 30 prochaines années.
