Un chargement de fertilisant russe potentiellement explosif a été déversé en mer au large de la côte de Norfolk, selon le responsable d’un conseil local. Cette opération a suscité de vives préoccupations concernant la sécurité et l’environnement.
Le déversement du fertilisant
Une quantité non divulguée de nitrate d’ammonium faisait partie d’un chargement de 20 000 tonnes transporté par le navire MV Ruby, qualifié de « bombe à retardement flottante ». Ce dernier est arrivé à Great Yarmouth le 28 octobre après avoir été refusé dans plusieurs ports en Norvège et en Lituanie en raison des dangers potentiels de sa cargaison.
Les opérateurs du navire avaient l’intention de transférer la cargaison vers un autre vaisseau afin de permettre des réparations sur le MV Ruby, qui avait subi des dommages en mer. Cependant, des responsables ont indiqué que l’opération a rencontré des complications lorsque certaines parties du fertilisant ont été trouvées contaminées, rendant son traitement plus risqué.
Conséquences environnementales
Le nitrate d’ammonium est hautement soluble dans l’eau de mer et peut provoquer l’eutrophisation, un processus où la croissance accélérée des algues entraîne une déplétion en oxygène, nuisant ainsi à la vie aquatique. De plus, l’ammoniaque est nocif pour les poissons, endommageant leur système nerveux.
Réactions des responsables locaux
Graham Plant, le vice-président du Conseil de Great Yarmouth, a exprimé ses préoccupations, déclarant que certaines cargaisons étaient contaminées et qu’il était inacceptable qu’elles soient disposées en mer. Il a demandé des explications, affirmant que le navire ne devait pas être présent en raison du risque d’explosion majeure qui pourrait affecter les résidents et les entreprises de la région.
Le MV Ruby transportait sept fois plus de nitrate d’ammonium que les 2 750 tonnes qui ont explosé au port de Beyrouth en 2020, tuant 218 personnes, ce qui renforce les inquiétudes concernant la sécurité du chargement actuel.
Développement ultérieur
Les autorités portuaires affirment avoir agi en conformité avec les directives des représentants de l’État et des agences de santé et de sécurité. Le MV Ruby avait quitté le port brièvement pour des raisons opérationnelles avant de revenir et de poursuivre le transbordement de sa cargaison vers un autre navire.
Les résidents de Great Yarmouth, préoccupés par la sécurité du navire, rappellent des incidents passés, notamment une explosion liée à une bombe de la Seconde Guerre mondiale qui a eu lieu dans la ville l’année dernière.