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Le ministère de la Justice des États-Unis a publié des milliers de documents inédits liés au financier condamné Jeffrey Epstein, rouvrant l’un des dossiers les plus sensibles de la vie politique internationale. Les nouvelles pièces, dont certaines comportent des photos et des noms de personnalités influentes, ont relancé un débat sur la portée de ces révélations et la signification d’une simple apparition dans ces fichiers. Les autorités insistent néanmoins sur le fait qu’être mentionné dans les documents ne constitue pas une preuve de culpabilité pénale. En parallèle, l’abondant recours à la censure au nom de la protection des victimes a ravivé des tensions juridiques et politiques sur le respect des obligations de transparence.
Donald Trump figure-t-il dans les fichiers Epstein ?
Dans la vague de documents récemment publiée, Donald Trump n’apparaît pas de manière explicite, à l’exception d’une photo montrant Epstein remettant un chèque commémoratif signé « D. Trump ». Historiquement, Trump avait qualifié Epstein de « bon gars » en 2002, avant d’affirmer par la suite que leur relation avait pris fin tôt et de le décrire comme « suspect ». Aucun des survivants n’a, à ce jour, accusé Trump d’actes en lien avec Epstein, et l’intéressé nie toute connaissance des crimes reprochés au financier.
Cependant, des références à Trump avaient déjà émergé par le passé dans des listes de passagers et des carnets d’adresses publiés antérieurement. Les forts processus de caviardage applicables à la dernière livraison rendent désormais impossible de trancher de façon définitive sur la présence ou l’absence du président dans l’ensemble des fichiers.
En revanche, le nom de l’ancien président Bill Clinton revient à plusieurs reprises dans ces mêmes documents, ce qui a accentué les tensions partisanes après la diffusion.
Pourquoi tous les dossiers n’ont-ils pas été rendus publics et la loi a‑t‑elle été respectée ?
Le ministère de la Justice indique que « des centaines de milliers » d’autres documents seront publiés ultérieurement, mais cette échéance suscite des critiques. Des responsables démocrates accusent l’administration actuelle de ne pas s’être conformée à une loi votée par le Congrès imposant la publication complète des fichiers dans un délai fixé, sans caviardage motivé par l’embarras ou des considérations politiques.
Pour ses détracteurs, la pratique massive du masquage de passages clés modifie substantiellement la portée de la divulgation. À l’inverse, la porte‑parole de la Maison‑Blanche a défendu la démarche, assurant que cette administration pratiquait une transparence inédite et dénonçant les attaques partisanes dirigées contre elle.
Où la célèbre photo du prince Andrew a‑t‑elle été prise ?
Parmi les images rendues publiques figure une photo très commentée montrant le prince Andrew allongé sur plusieurs genoux, avec Ghislaine Maxwell debout à proximité. La publication de cette image a relancé les interrogations sur le lieu où elle a été prise, certains médias évoquant Sandringham, l’une des résidences royales britanniques.
D’autres photographies récemment dévoilées montrent Epstein et Maxwell au domaine de Balmoral, en Écosse, ce qui ravive la question de l’éventuel usage de propriétés royales dans le cadre des activités reprochées à Epstein. Le palais n’a pour l’instant fait aucun commentaire public sur ces allégations.
Combien y a‑t‑il réellement de victimes ?
Les identités des femmes et des mineures figurant dans les dossiers ont été largement occultées, rendant difficile toute estimation précise du nombre de victimes à partir de cette seule publication. Le ministère de la Justice affirme avoir identifié plus d’un millier de victimes, mais des contraintes juridiques pourraient empêcher la divulgation définitive de ce chiffre ou des âges exacts.
Les « fichiers Epstein » renvoient aux enquêtes fédérales qui ont visé un réseau de trafic sexuel exploité pendant des années, ciblant des mineures et impliquant des complices, dont Ghislaine Maxwell, aujourd’hui incarcérée. L’affaire est devenue un symbole de l’impunité alléguée rendue possible par des relations étendues entre Epstein et des personnalités politiques, économiques et royales à travers le monde.
Malgré la mort d’Epstein en 2019, officiellement qualifiée de suicide mais toujours sujette à interrogation, chaque nouvelle publication montre que le dossier est loin d’être clos et que de nombreuses questions majeures demeurent sans réponse.