Des milliers de familles à Gaza attendent anxieusement qu’un cessez-le-feu soit établi pour connaître le sort de leurs proches disparus. Beaucoup d’entre elles n’ont aucune nouvelle de ce qu’il est advenu de leurs êtres chers, qui ont disparu pendant les attaques dévastatrices et les massacres presque quotidiens en Gaza au cours des 15 derniers mois.
Un bilan tragique
Depuis le début de la guerre à Gaza, après l’attaque surprise de Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, environ 11 200 personnes sont portées disparues selon le bureau des médias du gouvernement de Gaza. Ces personnes ne sont pas arrivées dans les hôpitaux de Gaza et n’ont pas été enterrées, ce qui signifie qu’elles ne figurent pas dans le bilan officiel des décès, qui s’élève actuellement à 46 899.
D’autres estimations avancent un nombre encore plus élevé de disparus. La plupart des personnes manquantes seraient enterrées sous les décombres de maisons et de bâtiments détruits. Leur extraction est rendue difficile par la densité des débris, le manque de ressources pour rechercher et retirer les corps, ainsi que la prévention par l’armée israélienne du travail des équipes de défense civile dans de nombreuses zones.
Appels à l’action
De nombreuses organisations internationales, y compris l’ONU et le CICR, demandent des actions rapides pour découvrir le sort des disparus. Israël a entravé ces efforts de plusieurs manières, notamment en ciblant à plusieurs reprises les équipes de défense civile et d’ambulance, et en empêchant l’entrée de carburant et d’équipement dans la bande de Gaza.
Il est largement admis que la plupart des disparus sont probablement morts. Salah Abdul Ati, président de la Commission internationale pour le soutien des droits du peuple palestinien, a déclaré que des familles entières avaient été anéanties lors de frappes aériennes, les blocs résidentiels étant complètement détruits. Il estime le nombre de personnes disparues à plus de 15 000.
Des histoires de douleur et d’inquiétude
De nombreuses personnes envisagent de retourner dans les zones détruites si un cessez-le-feu est établi, dans l’espoir de retrouver leurs proches. Ahmed Jaballah, résident du camp de réfugiés de Jabalia, très bombardé, a perdu contact avec sa sœur Sawsan, âgée de 54 ans, après un bombardement israélien le 11 mai.
Ahmed a tenté de convaincre sa sœur de quitter le camp après qu’Israël a ordonné l’évacuation des résidents et annoncé son intention de mener une attaque terrestre, mais Sawsan a refusé. « Elle a insisté pour rester chez elle, malgré mes avertissements sur sa sécurité, d’autant plus qu’elle souffre de plusieurs maladies chroniques, » raconte-t-il.
Après avoir quitté le camp, il a communiqué avec elle par messages pendant quatre jours, avant que tout contact ne cesse. « Je suis très inquiet car l’occupation commet des massacres tous les jours contre des civils, » ajoute-t-il. Cela fait maintenant huit mois qu’il n’a pas de nouvelles de sa sœur, et il ne sait pas si elle est vivante ou morte, bien qu’il craigne qu’elle ait été tuée. « Nous voulons l’enterrer si elle est martyre, » conclut-il.