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L’Allemagne a mené un génocide contre les peuples herero et nama au début du XXe siècle (1902-1908) lors de la colonisation de la Namibie, laissant derrière elle environ 65 000 Hereros et 10 000 Namas tués.
Après que l’Allemagne a décidé de soutenir Entité sioniste dans le procès intenté par la Cour internationale de justice en 2024 pour ses crimes contre les Palestiniens à Gaza, l’accusant de génocide et de massacres, la Namibie a rappelé à l’Allemagne son histoire coloniale et le génocide qu’elle a commis contre les populations autochtones.
Namibie
La République de Namibie est située au sud-ouest de l’Afrique, avec une superficie d’environ 824 292 kilomètres carrés. Elle est bordée au nord par l’Angola et la Zambie, à l’est par le Botswana et au sud par l’Afrique du Sud, qui la borde également à l’est, et à l’ouest par l’océan Atlantique.
La Namibie se distingue par sa diversité culturelle et linguistique, avec environ 2,642 millions de personnes (estimation de 2023) parlant près de 16 langues et dialectes. Malgré cette diversité, l’anglais reste la langue officielle du pays, qui adopte un système de gouvernance démocratique pluraliste, avec près de 90% de sa population professant la foi chrétienne.
Début de la colonisation et résistance
Le 28 avril 1884, la Namibie a été occupée par l’Allemagne avec l’approbation de la Grande-Bretagne et de l’Afrique du Sud, officialisée le 7 août de la même année.
Au début du XXe siècle, environ 5 000 colons allemands sont arrivés en Namibie, commençant immédiatement à imposer leur règne de fer sur environ 250 000 habitants autochtones de ce pays africain.
Les colons allemands ont mené une campagne d’expulsion collective des populations autochtones, les obligeant à quitter leurs terres et s’en emparant par la force, les déplaçant dans des réserves en dehors de leurs territoires d’origine.
Le 12 janvier 1904, la Namibie a connu le déclenchement d’une révolte menée par la tribu des Hereros contre l’imposition de lois répressives par les colons allemands et le pillage des richesses des habitants.
Les membres de la tribu ont mené une résistance farouche contre les colons et les forces allemandes, entraînant la mort d’environ 120 colons et soldats allemands.
Avec l’intensification de la résistance, l’Allemagne a décidé de remplacer le gouverneur militaire Theodor Gotthilf Leutwein, nommant le général Lothar von Trotha pour le remplacer. Von Trotha est arrivé dans la colonie en juin 1904 avec de importantes renforts militaires.
À son arrivée, environ 50 000 hommes, femmes et enfants de la tribu herero, accompagnés de leur bétail sous la direction de Samuel Maharero, se sont rassemblés pour négocier avec le général après avoir cessé leurs attaques. Cependant, Lothar von Trotha n’avait aucune intention de négocier.
Lors du transfert de membres des Hereros vers les camps d’assemblée dans les montagnes du Khan en 1905 (Getty)
Le 2 octobre 1904, le général Lothar von Trotha a émis l' »ordre d’extermination » contre la tribu herero, les sommant de quitter la colonie sous peine de mort. En conséquence, environ 65 000 Hereros et 10 000 Namas ont été tués, ces derniers ayant également pris les armes contre les Allemands et subi le même sort que les Hereros.
Après la campagne d’extermination menée par le général Trotha, le gouverneur de la colonie, Friedrich von Lindequist, a appelé tous les Hereros à se rendre et à rejoindre les « camps d’assemblée » entre novembre 1905 et août 1907.
Les historiens confirment que des dizaines de milliers de Namibiens sont morts de soif ou de faim pendant leur marche vers le Bechuanaland (Botswana aujourd’hui) voisin. De plus, les prisonnières namibiennes ont été victimes d’abus sexuels systématiques.
Dans les villes de « Lüderitzbuch » et « Swakopmund, » les prisonniers hereros sont morts en raison des conditions climatiques rigoureuses, de la malnutrition et du travail forcé. Le taux de mortalité a atteint son paroxysme sur l’île aux requins, adjacente à la ville de Lüderitzbuch que les Allemands avaient initialement louée de la colonie britannique du Cap.
La guerre s’est officiellement terminée le 31 mars 1907, mais les camps sont restés ouverts jusqu’au 27 janvier 1908.
Suite à la Première Guerre mondiale en 1918, la Société des Nations a décidé de retirer la colonie allemande, confiant son administration à l’Afrique du Sud, alors sous protectorat britannique. L’administration de la colonie a ensuite été cédée à l’Afrique du Sud en 1920, restant sous son contrôle jusqu’à l’indépendance de la Namibie en 1990.
En 1923, les funérailles du chef des tribus Herero, Samuel Maharero, dont la devise était « Combattons et vivons », ont marqué le début d’un mouvement collectif des tribus pour témoigner au monde de ce qu’il s’est passé.
En octobre 1966, l’Assemblée générale des Nations unies a adopté une résolution mettant fin au mandat de l’Afrique du Sud sur la Namibie, une décision rejetée par l’Afrique du Sud, conduisant le mouvement populaire SWAPO à mener une lutte armée jusqu’à ce que le peuple namibien obtienne son indépendance le 21 mars 1990.
Crânes de membres des tribus Herero et Nama tués lors du génocide (Getty)
En 1985, le rapport de Whitaker des Nations unies a qualifié ce que les tribus Herero et Nama ont subi de « génocide. » Le rapport a détaillé les atrocités subies par ces tribus, y compris les meurtres, les tortures, les agressions sexuelles et les traitements cruels.
Basé sur des preuves et des témoignages recueillis par les enquêteurs, ce rapport a grandement contribué à sensibiliser à ces événements, encourageant les revendications de justice et de réparation pour les dommages causés par ce génocide.
En mai 2021, le gouvernement allemand a officiellement reconnu que les événements survenus en Namibie entre 1904 et 1908 constituaient un génocide.
Dans une déclaration conjointe avec la Namibie, le gouvernement allemand s’est engagé à verser 1,1 milliard d’euros au gouvernement namibien pour contribuer au développement et à la reconstruction sur une période de plus de 30 ans. L’annonce a souligné la nécessité que ces fonds soient principalement dépensés dans les régions où vivent actuellement les descendants des victimes de ce génocide.
La déclaration conjointe entre les gouvernements allemands et namibiens a suscité une large controverse en Namibie, où des militants des tribus Herero et Nama ont appelé à une renégociation.
Historicisation du génocide
Le « Livre bleu » est le premier document historique à relater les détails du génocide, publié par le Royaume-Uni en 1918 par le biais de son éditeur officiel, présenté au Parlement de Londres en août 1918.
Le terme « bleu » désignait tout rapport publié par le Parlement britannique. L’intitulé complet du livre était : « Union d’Afrique du Sud… Rapport sur les habitants de l’Afrique du Sud et le traitement des Allemands envers eux, » préparé par le bureau du directeur de l’Afrique du Sud-Ouest à Windhoek.
Le « Livre bleu » s’appuie sur les témoignages de 47 témoins des événements du génocide perpétrés sur ordre de l’administration allemande, contenant des données détaillées et des photographies.
Parmi les témoignages inclus dans le « Livre bleu, » on trouve des déclarations confirmant que les Allemands tiraient sur quiconque croisait leur chemin, éventraient les ventres, tuaient les nourrissons et les enfants, en plus de tuer les prisonniers parmi les blessés et d’autres, et de battre à mort ceux qui résistaient, ceux qui parvenaient à échapper à l’emprise des soldats allemands étaient abandonnés dans le désert pour mourir de faim et de soif.
Le livre était utilisé à l’époque à des fins politiques, afin de justifier la présence de l’administration britannique et de ses alliés en Namibie. En 1926, le gouvernement britannique et ses alliés en Afrique du Sud ont ordonné la destruction complète du livre après que l’Allemagne ait été réhabilitée par ses alliés à la suite de la Première Guerre mondiale, le livre devenant un inconvénient pour l’Allemagne et pour « la race blanche » dans son ensemble, car il dépeignait les Européens comme des créatures cruelles et inhumaines.
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