Gregg Wallace va se retirer de la présentation de MasterChef pendant que des allégations de conduite inappropriée sont en cours d’examen, a annoncé la société de production de l’émission.
Des allégations sérieuses
Cette décision fait suite à une lettre envoyée par BBC News aux représentants de Wallace, détaillant des allégations d’observations sexuelles inappropriées formulées par 13 personnes ayant travaillé avec lui au cours d’une période de 17 ans.
Kirsty Wark, ancienne candidate de Celebrity MasterChef en 2011, a déclaré que Wallace avait fait des blagues « sexualisées » pendant le tournage.
Les avocats de Wallace ont nié ces allégations, affirmant qu’il est absolument faux qu’il se livre à des comportements de harcèlement sexuel. La société de production de MasterChef, Banijay UK, a ouvert une enquête et a indiqué que Wallace coopérait.
Comportement inapproprié signalé
Wark a rapporté que, lors de deux tournages matinaux, Wallace avait raconté des histoires et des blagues de nature « sexualisée » devant les concurrents et l’équipe. Elle a exprimé son désaccord, affirmant que ces commentaires étaient « vraiment, vraiment déplacés. »
D’autres allégations évoquent Wallace parlant ouvertement de sa vie sexuelle, se déshabillant devant une collaboratrice en disant vouloir lui faire « un défilé de mode », ou déclarant à une collègue qu’il ne portait pas de sous-vêtements.
Antécédents de comportement problématique
Wallace avait déjà été averti par la BBC après une plainte en 2018 concernant l’émission Impossible Celebrities. Une enquête formelle des ressources humaines a conclu que « de nombreux aspects du comportement de Wallace étaient inacceptables et non professionnels ».
La BBC a pris des mesures pour assurer que de tels incidents ne se reproduisent pas et pour protéger les autres employés.
Enquête en cours
Les allégations examinées couvrent cinq émissions, de 2005 à 2022. Banijay UK a déclaré qu’il était approprié de mener un examen externe immédiat pour enquêter de manière impartiale sur ces plaintes.
Wallace, âgé de 60 ans, s’est engagé à coopérer pleinement pendant cette enquête. « Notre devoir de soin envers le personnel est toujours une priorité », a déclaré la société.
Réactions et diffusion des épisodes
Un porte-parole de la BBC a souligné que toutes les plaintes étaient prises au sérieux et qu’il existait des processus solides pour les traiter. Les émissions de MasterChef: The Professionals déjà enregistrées seront diffusées comme prévu, avec le prochain épisode prévu pour jeudi soir.
Depuis 2005, Wallace présente le célèbre show de cuisine de la BBC One aux côtés de John Torode, ainsi que ses dérivés Celebrity MasterChef et MasterChef: The Professionals. En 2022, il a été reconnu dans les honneurs d’anniversaire de la Reine pour ses services à la cuisine et à la charité.
