ROYAUME-UNI – McDonald’s est dans la tourmente au Royaume-Uni. Plus de 700 employés de la chaîne de restauration rapide ont rejoint une plainte collective pour harcèlement lancée contre le groupe américain. Cette démarche intervient un an et demi après une enquête retentissante de la BBC qui avait mis en lumière ces pratiques.
Des témoignages accablants
Les plaignants *« ont décrit des expériences de discrimination »*, notamment liées au handicap, mais aussi à l’homophobie, au racisme et au harcèlement, selon le cabinet d’avocat Leigh Day. Actuellement, plus de 450 restaurants au Royaume-Uni sont sous le coup de cette enquête. McDonald’s y emploie 168 000 personnes, dont une majorité très jeunes, souvent sous contrat précaire.
Une plainte collective en réponse à une enquête
Cette plainte en nom collectif a été lancée suite à une enquête de la BBC réalisée en juillet 2023, révélant de nombreux témoignages. Le directeur général de McDonald’s au Royaume-Uni et en Irlande, Alistair Macrow, avait alors présenté les excuses du groupe pour *« des manquements clairs »* dans la protection de ses employés, tout en rapportant qu’il y avait *« une à deux »* accusations de harcèlement sexuel par semaine.
Mesures prises par l’entreprise
*« Les allégations décrites sont odieuses, inacceptables et n’ont pas leur place chez McDonald’s »*, a affirmé Macrow lors d’une audition devant les députés britanniques. Il a également précisé que l’entreprise a mis en place un dispositif en ligne permettant *« aux employés de tous les établissements de la société de s’exprimer sur les problèmes de harcèlement (…) en toute confidentialité »*.
Cas de licenciements et de discrimination
Selon Alistair Macrow, 29 travailleurs ont été licenciés l’année dernière en raison de harcèlement sexuel. Un employé de 19 ans a témoigné : *« J’ai dû faire face à des commentaires homophobes de la part de managers et de membres de l’équipe. Mon responsable m’a dit que si je ne pouvais pas y faire face, je devrais simplement quitter mon emploi. »*
La BBC rapporte également le cas d’un salarié victime de brimades en raison d’un handicap mental et d’une affection oculaire, qui a dû quitter son emploi en conséquence.
Antécédents d’accusations
McDonald’s avait déjà été accusé en 2019, lorsque le syndicat des Travailleurs de la boulangerie et de l’alimentation (BFAWU) avait déclaré que plus de 1 000 employées faisaient état de harcèlement sexuel et de mauvais traitements sur leur lieu de travail.
