Impact des Menaces de Trump sur les Relations US-Inde
New Delhi, Inde — Lors de sa campagne pour sa réélection, Donald Trump a menacé à plusieurs reprises d’imposer d’importants droits de douane sur les importations en provenance de différents pays. Pékin a été la principale cible de son attention, menaçant d’un tarif de 60 % sur les produits chinois. Mais l’Inde a également été un objectif majeur, décrite par Trump comme un « grand chargeur » de tarifs, promettant de faire de même en retour.
Alors que Trump se prépare à reprendre ses fonctions après une victoire surprenante sur la vice-présidente Kamala Harris lors des élections présidentielles américaines, ses projets de barrières commerciales et son discours anti-immigrants menacent d’insuffler des tensions dans les relations bilatérales avec l’Inde.
Relations commerciales entre les États-Unis et l’Inde
Les États-Unis représentent la plus grande destination d’exportation de l’Inde et figurent régulièrement parmi ses deux principaux partenaires commerciaux.
« Les relations Inde-États-Unis pourraient réellement se détériorer si toutes ces promesses électorales faites par Trump sont mises en œuvre », a déclaré Biswajit Dhar, professeur émérite au Conseil pour le développement social à New Delhi. « S’il va jusqu’à les appliquer, cela sera très, très mauvais pour l’Inde. »
Mais il y a une lueur d’espoir, selon Dhar : le « bonhomie » personnel entre le Premier ministre Narendra Modi et Trump pourrait aider New Delhi à naviguer sur une route autrement difficile à venir.
Tarifs commerciaux
Les échanges commerciaux entre les États-Unis et l’Inde ont atteint près de 120 milliards de dollars l’année dernière, avec un excédent de 30 milliards de dollars pour l’Inde. Le commerce bilatéral a augmenté de 92 % au cours de la dernière décennie. Cependant, l’agenda « America First » de Trump, qui vise à compenser les réductions d’impôts domestiques en imposant des droits de douane plus élevés sur les importations, pourrait perturber cette relation.
Alors que des tarifs plus élevés pourraient finalement augmenter le coût des biens importés pour les consommateurs américains, cela pourrait également nuire à des industries clés orientées vers l’exportation en Inde, de l’informatique aux automobiles, en passant par les produits pharmaceutiques.
Des analystes de la London School of Economics ont prévu une perte de PIB de 0,03 % pour l’Inde, et une réduction de 0,68 % pour la Chine. « L’Inde serait parmi les plus touchées car les États-Unis sont notre plus grand marché. C’est notre plus grande préoccupation », a déclaré Dhar. « Lors de son premier mandat, Trump a adopté une attitude largement protectionniste, mais à son retour cette fois-ci, il viendra sachant qu’il a obtenu un mandat pour ces politiques. »
La politique anti-immigration de Trump
Alors que l’Inde tente de construire des liens solides avec une nouvelle administration Trump, elle sera confrontée à une réalité improbable, a déclaré Anil Trigunayat, un diplomate indien senior ayant servi comme représentant commercial indien à New York : « L’Amérique essaie de devenir plus isolationniste et en même temps, Delhi essaie de devenir plus coopératif à l’échelle mondiale. »
Le premier mandat de Trump a été marqué par l’anxiété pour les détenteurs de visas H-1B, un programme pour les professionnels étrangers qualifiés cherchant à travailler aux États-Unis. Les Indiens représentent la majorité de ces titulaires de visas, représentant 72,3 % l’année dernière. Les travailleurs chinois sont loin derrière, avec 11,7 %.
Le taux de refus des demandes H-1B est passé de 6 % en 2015 à 24 % en 2018, un an après l’entrée en fonction de Trump, et a encore grimpé à 30 % en 2020 après l’impact de la pandémie de COVID-19. Le discours ferme de Trump sur l’immigration pourrait également nuire aux relations, a déclaré Dhar. « Chaque fois que la question de l’immigration devient bruyante dans le discours politique, les travailleurs indiens doivent se préparer à un impact immédiat », a-t-il ajouté.
Le facteur bonhomie et la Chine
La plupart des experts estiment cependant que la relation bilatérale plus large entre les États-Unis et l’Inde continuera de croître, quel que soit le pouvoir en place à Washington ou à New Delhi. « Modi a développé une relation personnelle avec Trump au cours de la dernière décennie… c’est son style de diplomatie », a déclaré Harsh Pant, vice-président des études et de la politique étrangère à la Observer Research Foundation (ORF), un think tank basé à New Delhi. « Cela profitera à Modi quand il s’agira d’une personne comme Trump qui s’appuie finalement sur son instinct personnel. »
Ladwig de King’s College a également convenu que « la bonne relation entre Trump et Modi » devrait aider les liens bilatéraux.
Trump et un « État voyou »
Au cours de l’année passée, la relation bilatérale a trébuché sur des allégations selon lesquelles des agents indiens auraient tenté d’assassiner un séparatiste sikh basé aux États-Unis. Bien que les experts estiment que Trump ne « dénoncera pas l’Inde de manière significative », il est peu probable que son administration laisse de côté les allégations visant un citoyen sur le sol américain. « Trump se projette comme un nationaliste et, compte tenu de sa politique, il tirerait apparemment un avantage politique à exprimer publiquement ses préoccupations », a déclaré Kugelman.
Cependant, Pant de l’ORF a déclaré qu’il croyait que « si l’Inde a géré cette crise sous Biden, il est probable qu’elle le fera beaucoup mieux sous Trump ». Aujourd’hui, « la diplomatie se déroule dans une large mesure sur une base interpersonnelle au plus haut niveau », a déclaré Trigunayat, le diplomate indien senior. « Et la bonne relation de Modi avec Trump sera un bon et rare point d’accès à la Maison Blanche. »