Une scène pour le moins inhabituelle s’est produite au large des côtes basques espagnoles ce lundi 21 juillet, lorsqu’un voilier français a été attaqué par des orques, provoquant une vive frayeur parmi ses occupants. L’incident, rare mais documenté, a mobilisé les services de sauvetage espagnols pour venir en aide à deux personnes, dont une âgée de 60 ans, à bord du bateau nommé « Azurea ».
Une attaque exceptionnelle en pleine mer
À environ deux miles nautiques des côtes de Deba, au Pays basque, le voilier naviguait paisiblement lorsqu’il a été soudainement pris pour cible par des orques. Selon les informations recueillies, le bateau a lancé un signal de détresse « May Day », alertant immédiatement la Salvamento Maritimo, la société de sauvetage maritime espagnole. Rapidement, le sauveteur Salvamar Orion a été dépêché sur place.
Les sauveteurs ont confirmé que le navire avait été victime d’attaques, un phénomène dit « peu commun » dans cette région qui voit habituellement ces rencontres dans d’autres zones telles que Gibraltar ou la Galice. La présence accrue de thons rouges, qui constituent une proie favorite des orques, pourrait expliquer cette augmentation des interactions dans l’Atlantique Nord, notamment depuis 2020.
Des incidents similaires en Europe et en Afrique
Outre cet épisode, d’autres incidents rares ont été signalés, notamment au large de Gibraltar, en Galice, voire au Cap de Trafalgar en mai 2023, où le skipper Sébastien Destremau et son équipage avaient été pris pour cible par ces cétacés intelligents. Selon les recommandations de Salvamento Maritimo, face à une interaction avec des orques, il est conseillé de ne pas arrêter le bateau mais de naviguer vers des eaux plus profondes ou vers la côte.
Malgré leur apparence captivante, ces rencontres avec les orques restent exceptionnelles. La rapidité des secours et l’expérience des sauveteurs ont permis à ces deux plaisanciers de regagner sains et saufs le port de Getaria.
Une réflexion sur la montée des interactions avec la faune marine
Ce type d’incident soulève des questions sur l’évolution des comportements des orques, notamment en raison de la disponibilité accrue de nourriture dans cette région. La forte densité de thons rouges au printemps pourrait favoriser ces rencontres inhabituelles, qui restent à considérer avec prudence, malgré leur rareté.
Les spécialistes mettent en garde contre la fascination pour ces interactions, soulignant que la prudence doit rester de mise pour les navigateurs évoluant dans ces zones où la faune marine est en pleine mutation.