Des incendies dévastateurs à Los Angeles ont été exacerbés par le changement climatique, selon des experts. La combinaison de la sécheresse de la végétation et de vents puissants a rendu ces phénomènes beaucoup plus probables, avec des conséquences tragiques.
Des incendies majeurs en Californie
En janvier, au moins 29 personnes ont perdu la vie dans ces incendies, qui ont été attribués à l’augmentation des risques liés au changement climatique, selon une étude du réseau scientifique World Weather Attribution (WWA). Ils estiment que la probabilité de tels incendies a augmenté d’environ 35 % en raison des effets du changement climatique.
Une région en crise
Depuis trois semaines, des incendies importants, alimentés par des vents violents, ravagent le sud de la Californie. Le dernier bilan fait état de 29 décès et de plusieurs disparus. Les autorités anticipent une augmentation de ce chiffre à mesure que les évaluations des dégâts se poursuivent.
Des milliers de bâtiments ont été détruits, laissant de nombreuses familles sans abri. Plus de 100 000 personnes sont actuellement évacuées. Malgré les efforts déployés, les deux plus grands incendies, ceux d’Eaton et de Pacific Palisades, ne sont pas encore totalement maîtrisés.
Eaton et Pacific Palisades sous tension
L’incendie de Pacific Palisades, le premier à se déclarer le 7 janvier, a ravagé près de 9 500 hectares et n’était contrôlé qu’à 95 % lundi soir. Les ordres d’évacuation ont été levés, permettant aux résidents de rentrer, mais ceux-ci sont priés de ne pas tenter de retirer les débris par leurs propres moyens.
En parallèle, l’incendie d’Eaton a touché le quartier d’Altadena, causant 17 décès et ravageant plus de 5 600 hectares. Bien qu’il soit presque sous contrôle, il continue de brûler sans s’étendre.
La situation s’aggrave
Les incendies se multiplient rapidement. Par exemple, l’incendie de Hughes, qui a débuté mercredi, s’est rapidement étendu à plus de 2 000 hectares. Les autorités avertissent que chaque foyer maîtrisé semble en déclencher un autre.
À la frontière mexicaine, un nouvel incendie, baptisé « Border 2 fire », a été signalé, ne étant contenu qu’à 55 %. Cet incendie menace les contreforts montagneux à l’est de San Diego et a déjà entraîné des ordres d’évacuation des deux côtés de la frontière, avec au moins un décès signalé au Mexique.
Un impact environnemental significatif
Au total, ces incendies ont ravagé environ 16 000 hectares dans la région de Los Angeles, ce qui représente près de 12 % de la superficie de la deuxième ville des États-Unis. L’ampleur des destructions souligne l’impact croissant du changement climatique sur la fréquence et l’intensité des incendies de forêt.