Inondations à Dubaï: les experts nient un lien avec l’ensemencement des nuages
Les Émirats arabes unis (EAU) ont été inondés d’eau mardi après que des tempêtes ont provoqué plus d’un an et demi de pluie en seulement quelques heures, inondant les routes ainsi que l’aéroport international basé dans la métropole de Dubaï.
Le voisin Oman a également été témoin de fortes pluies et d’inondations ayant causé la mort d’au moins 20 personnes.
Que s’est-il passé aux Émirats arabes unis et à Oman ?
La tempête a initialement frappé Oman dimanche avant de s’abattre sur les ÉAU mardi, provoquant des coupures de courant et des perturbations de vols. Le déluge a inondé des maisons, causé des embouteillages et piégé des gens chez eux à Dubaï.
Les ÉAU ont connu les pluies les plus intenses jamais enregistrées, ont déclaré les autorités. L’agence de presse d’État WAM a qualifié cet événement de « phénomène météorologique historique » dépassant « tout ce qui a été documenté depuis le début de la collecte de données en 1949 », bien avant la découverte du pétrole dans le Golfe riche en énergie.
À la fin de la journée de mardi, plus de 142 mm de pluie avaient trempé Dubaï, où résident plus de trois millions de personnes. Près de 127 mm de pluie sont tombés à l’aéroport international de Dubaï, où environ 76 mm de pluie est normal en une année entière.
Les autorités ont déclaré que le Sultanat d’Oman a reçu environ 230 mm de pluie entre dimanche et mercredi. La pluviométrie moyenne dans la capitale, Mascate, est d’environ 100 mm par an. Bahreïn, le Qatar et l’Arabie saoudite ont également connu des pluies.
Qu’a alimenté la spéculation accusant l’ensemencement des nuages pour les pluies à Dubaï ?
Des rapports ont cité des météorologistes du Centre national de météorologie (NCM) des ÉAU affirmant que Dubaï avait effectué six ou sept vols d’ensemencement des nuages avant le début des pluies. Les données de suivi des vols analysées par l’agence de presse Associated Press ont également montré qu’un avion affilié aux efforts d’ensemencement des nuages des ÉAU avait volé dans le pays lundi.
L’ensemencement des nuages, initié dans les années 1990, fait partie des efforts du pays pour résoudre les pénuries d’eau. Selon les rapports, le NCM a déclaré que l’ensemencement avait eu lieu dimanche et lundi, et non mardi.
Le changement climatique a-t-il causé les fortes pluies ?
Les experts et les responsables ont rejeté les spéculations selon lesquelles l’ensemencement des nuages aurait provoqué les pluies.
Le déluge était probablement dû à un système météorologique normal exacerbé par le changement climatique, selon les experts. Le réchauffement climatique a entraîné des températures de l’eau « extraordinairement » chaudes dans les mers autour de Dubaï, où il y a également de l’air très chaud au-dessus, a déclaré Mark Howden, directeur de l’Institut pour le climat, l’énergie et les solutions en cas de catastrophe de l’Université nationale australienne.
Qu’est-ce que l’ensemencement des nuages ?
L’ensemencement des nuages est un type de modification du temps qui vise normalement à augmenter la pluie ou la neige.
Les gouttelettes de nuages ne se forment pas spontanément. Pour que l’humidité se condense, elle a besoin d’une surface à laquelle adhérer. À l’intérieur d’un nuage, il y a de minuscules particules dans l’air appelées noyaux de condensation, qui fournissent une base pour l’humidité à attacher. L’ensemencement des nuages utilise des avions et des canons terrestres pour tirer des particules dans les nuages, créant ainsi plus de noyaux, attirant l’humidité.