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Au moins 44 personnes ont été tuées jeudi dans des inondations provoquées par de fortes pluies qui ont frappé le village de Chouseti, dans la partie contrôlée par l’Inde du Cachemire. Des dizaines de personnes sont portées disparues et les opérations de secours ont permis de mettre en sécurité au moins 200 personnes. Cet épisode renforce les inquiétudes sur la recrudescence des inondations éclair dans les zones himalayennes.
Détails de la tragédie
Les pluies torrentielles ont provoqué des crues soudaines et des glissements de terrain à Chouseti, une localité isolée de la région de Kishtwar. Les autorités ont confirmé que la montée des eaux a emporté des habitations, des véhicules et des infrastructures temporaires.
Selon les bilans publiés par les responsables locaux :
- Au moins 44 personnes sont décédées.
- Environ 50 personnes sont toujours portées disparues et pourraient avoir été emportées par les flots, d’après les estimations des équipes de gestion des catastrophes.
- Plus de 200 personnes ont été secourues par les équipes dépêchées sur place.
Opérations de secours et état des blessés
Les équipes de secours ont ratissé le village sinistré et extrait des victimes ensevelies sous la boue et les débris. Des personnes ont été retrouvées dans le lit d’un cours d’eau partiellement enfoui sous des alluvions.
Un responsable local, Sushil Kumar Sharma, a indiqué que plusieurs dizaines de rescapés présentaient des blessures graves et avaient été transportés vers les hôpitaux de la région pour recevoir des soins.
Les autorités nationales et régionales ont annoncé un suivi étroit de la situation et la mise en place de mesures d’aide d’urgence pour les sinistrés.
Chouseti : village isolé et point de pèlerinage
Chouseti est un village reculé dans les contreforts de l’Himalaya, situé dans la district de Kishtwar. C’est le dernier village accessible par véhicules sur l’itinéraire d’un pèlerinage hindou annuel vers un sanctuaire perché à environ 3 000 mètres d’altitude.
La crue a emporté le principal espace de cuisine destiné aux pèlerins ainsi que des dizaines de véhicules et de motos. Plus de 200 pèlerins se trouvaient dans cette cuisine collective au moment du sinistre.
Les routes menant à la région ont été fortement endommagées par les tempêtes successives, compliquant l’acheminement des secours et des aides.
Contexte climatique et fréquence des crues éclair
Les crues éclair — des pluies intenses localisées entraînant des inondations rapides — deviennent plus fréquentes dans certaines parties de l’Himalaya indien. Ces phénomènes provoquent des dégâts importants, notamment des glissements de terrain et des inondations qui frappent des communautés isolées.
Les experts pointent plusieurs facteurs :
- L’intensification des épisodes pluvieux, en partie liée au changement climatique.
- Un développement parfois mal planifié en zone montagneuse, qui accroît la vulnérabilité aux catastrophes.
- La saison des pluies, entre juin et septembre, qui concentre la majorité des risques de crues et d’éboulements.
La Organisation météorologique mondiale a mis en garde l’an dernier contre l’aggravation de la fréquence et de l’intensité des inondations et des sécheresses, qualifiant cette tendance d’alerte préoccupante pour l’avenir.
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Les crues soudaines dans certaines zones de l’Himalaya indien sont devenues un phénomène fréquent ces dernières années (European).