La France a intercepté en Méditerranée un pétrolier soupçonné d’appartenir à la flotte fantôme russe, selon les autorités. Le navire, nommé « Grinch », a été arraisonné et dérouté, et une enquête judiciaire a été ouverte. L’opération s’est déroulée « en haute mer » entre l’Espagne et l’Afrique du Nord, en mer d’Alboran, pour vérifier sa nationalité; l’examen des documents a confirmé les doutes quant à la régularité du pavillon arboré, selon la préfecture maritime. Le président Emmanuel Macron a déclaré que ce navire est suspecté d’appartenir à la « flotte fantôme » finançant « la guerre d’agression contre l’Ukraine ». Fin septembre 2025, la Marine nationale avait déjà procédé à l’arraisonnement du pétrolier Boracay, illustrant une dynamique de sanctions en cours.
Interception du pétrolier Grinch et implications des sanctions
Le Grinch mesure environ 250 m de long et 43 m de large et était en provenance de Mourmansk, selon la préfecture maritime de Méditerranée.
L’opération s’est déroulée « en haute mer » entre l’Espagne et l’Afrique du Nord et a donné lieu à l’ouverture d’une enquête judiciaire, avec le navire escorté vers un point de mouillage, pour vérifications sur sa nationalité. L’examen des documents a confirmé les doutes quant à la régularité du pavillon arboré, et les autorités ont indiqué que le pétrolier était actuellement escorté. Selon Marinetraffic, le navire arborait le pavillon des Comores au moment de l’arraisonnement et a été suivi par diverses bases de données qui l’ont listé sous d’autres pavillons ces dernières années.
Selon le récit d’un média, cette interception s’inscrit dans une série d’actions visant à empêcher le transport de pétrole russe sous sanctions et à perturber les réseaux de la « flotte fantôme ». Fin septembre 2025, une interception similaire avait été menée contre le pétrolier Boracay, ce qui montre une dynamique d’activités des forces françaises et alliées.
Pavillons multiples et contournement des sanctions
Le recours à des noms et pavillons différents est une technique utilisée pour dissimuler l’origine du pétrole et contourner les contrôles, selon les informations publiées sur les listes internationales. Le Grinch a été répertorié sous des noms et pavillons variables selon les bases de données, ce qui illustre les mécanismes de dissimulation employés par Moscou pour ses exportations pétrolières sous sanctions occidentales.
Des rapports précisent que le navire a été listé sous différents pavillons au fil du temps et que ce type de contournement est devenu plus visible dans l’Atlantique comme en Méditerranée.
Portée internationale et suites d’enquêtes
Quatre mois après l’interception en Atlantique d’un autre navire affilié à la même opération, une nouvelle interception a été signalée en Méditerranée, selon ImazPress, ce qui témoigne d’une intensification des actions et d’un suivi coordonné à l’échelle européenne et transatlantique.
Ces actions illustrent l’attention accrue portée par la France et ses partenaires à l’encontre des réseaux de la flotte fantôme russe et à leurs implications pour le financement du conflit en Ukraine.