Un groupe d’investisseurs de Microsoft a décidé de faire pression sur la direction de l’entreprise pour obtenir des éclaircissements sur les mécanismes utilisés afin de déterminer si ses technologies sont employées d’une manière qui menace les droits humains ou enfreint le code éthique de la société. Cette démarche est rapportée par l’agence Bloomberg.
Le groupe est composé de plus de 60 investisseurs détenant ensemble jusqu’à 80 millions de dollars d’actions, selon le rapport. Ces investisseurs ont soumis une pétition plus tôt ce mois-ci, en collaboration avec plusieurs organisations de défense des droits, notamment « Eco », « Investisseurs pour la justice sociale » et la congrégation féminine catholique des « Sœurs du Sacré-Cœur de Marie ».
Ces demandes ne lient pas le conseil d’administration tant qu’elles ne seront pas soumises au vote lors de l’assemblée des actionnaires prévue en décembre et approuvées par une majorité, ce qui est rare. Habituellement, ces décisions sont laissées à la direction de l’entreprise, explique le rapport.
Rawan Haddad, de l’organisation « Eco », a déclaré à Bloomberg : « Ces entreprises ne sont plus simplement des sociétés technologiques, elles sont devenues des entreprises d’armement. » « Eco » est reconnue pour avoir exercé une forte pression sur les entreprises technologiques et les gouvernements.
Microsoft a refusé de commenter la demande des actionnaires, en référence à une déclaration publiée en mai dernier résumant l’enquête de la société sur l’utilisation de ses technologies par le ministère israélien de la Défense.
Dans un billet officiel publié sur son site, Microsoft avait indiqué les résultats de cette enquête : « Nous n’avons trouvé aucune preuve que les technologies Azure, l’intelligence artificielle de Microsoft ou nos autres logiciels aient été utilisés pour blesser des personnes, ni que le ministère israélien de la Défense ait manqué à ses obligations contractuelles ou au code de conduite en matière d’IA. »
Le billet ajoute : « Notre travail à travers le monde repose sur notre engagement envers les droits humains et est strictement encadré. À la lumière de ce que nous savons actuellement, nous estimons que Microsoft a respecté ces engagements en Israël et à Gaza. »
Cependant, les actionnaires à l’origine de la pétition jugent que la déclaration de Microsoft manque de détails concernant l’usage réel de ses technologies. Ils soulignent également que l’entreprise reconnaît ne pas savoir comment ses clients utilisent ses serveurs privés.