La chasse à la ‘Cryptoqueen’, recherchée pour son rôle dans l’un des plus grands escroqueries au monde, a pris un nouveau tournant en Afrique du Sud.
Ruja Ignatova et l’escroquerie OneCoin
Ruja Ignatova figure sur la liste des dix personnes les plus recherchées par le FBI depuis 2022, à cause de ce qui est considéré comme l’une des plus grandes fraudes mondiales de l’histoire. Elle a fondé OneCoin en 2014, trompant des millions de personnes pour investir dans sa société de trading de cryptomonnaies.
Cette entreprise s’est révélée être une escroquerie, plus de trois millions de victimes ayant perdu au moins 3,6 milliards de livres sterling (environ 4,5 milliards d’euros) dans ce système de Ponzi.
Un mandat d’arrêt et une récompense accrue
En septembre dernier, Karl Sebastian Greenwood, co-fondateur de OneCoin avec Ignatova, a été condamné à 20 ans de prison aux États-Unis pour son rôle dans cette arnaque. Les autorités n’ont pas eu de nouvelles d’Ignatova depuis octobre 2017, lorsqu’elle a voyagé de Sofia à Athènes après avoir été inculpée, un mandat fédéral ayant été émis à son encontre.
Récemment, le FBI a augmenté la récompense pour sa capture à 4 millions de livres sterling (environ 5 millions d’euros), indiquant qu’elle pourrait avoir subi une opération de chirurgie esthétique pour modifier son apparence.
Rumeurs et investigations
Peu après sa disparition, des rumeurs affirmaient qu’Ignatova avait été tuée par d’anciens complices dans le milieu criminel bulgare, qui auraient démembré son corps et jeté les morceaux dans la mer Ionienne. Cependant, les enquêteurs en Allemagne croient maintenant qu’elle se cache dans l’un des quartiers les plus exclusifs d’Afrique du Sud.
« Nous travaillons sur l’hypothèse que Ruja Ignatova est toujours en vie », a déclaré Sabine Dässel, de l’office criminel de l’État de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Elle a ajouté que les indices pointent fortement vers le Cap.
Le rôle de Konstantin Ignatova
Le frère d’Ignatova, Konstantin, a pris le contrôle de son entreprise et a été aperçu au Cap dans les mois qui ont suivi sa disparition. Il a depuis collaboré avec l’enquête du FBI, déclarant aux agents spéciaux que sa sœur posséderait environ 500 millions de livres sterling (environ 580 millions d’euros) de fonds volés qu’elle pourrait avoir utilisés pour financer une chirurgie esthétique, corrompre des fonctionnaires et créer une nouvelle identité.
