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Les manœuvres militaires menées autour de Taïwan par la Chine, lancées au début de la semaine, prennent fin selon Pékin qui affirme avoir achevé ces exercices « avec succès ». Les navires et avions mobilisés autour de l’île entament leur retrait, même si certains éléments restent à l’extérieur de la ligne des 24 milles marins, selon les garde-côtes taïwanais. Le président Xi Jinping a ensuite déclaré que la « réunification » du pays était « inarrêtable ».
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Fin des manœuvres et retrait des forces
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Selon Pékin, les exercices ont été bouclés et les forces se retirent du voisinage de Taïwan; les autorités décrivent les manœuvres comme terminées. Le porte-parole Li Xi a indiqué qu’il avait achevé « avec succès » les exercices « Mission justice 2025 ».
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Le ministère taïwanais de la Défense a indiqué plus tard qu’il ajustait ses plans afin de maintenir « un mécanisme de réponse approprié ». Pékin a lancé des missiles et déployé des dizaines d’avions de chasse, navires de guerre et bateaux de garde-côtes pour encercler l’île lundi et mardi, dans le cadre de manœuvres simulant le blocus de ports taïwanais stratégiques mais aussi l’attaque de cibles maritimes.
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Un responsable présent à Taïpei a toutefois rappelé que « Les navires de guerre et bateaux des garde-côtes se retirent, mais quelques-uns restent encore à l’extérieur de la ligne des 24 milles marins » a déclaré à l’AFP Hsieh Ching-chin, directeur général adjoint des garde-côtes taïwanais, ajoutant que les manœuvres « devaient » être terminées. Il a aussi précisé que les garde-côtes chinois n’avaient pas encore complètement quitté la zone et que « nous ne pouvons pas baisser la garde ». Les retours partiels des forces chinoises interviennent alors que les réactions internationales se multiplient et que les tensions demeurent à surveiller.
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Dans le cadre des démonstrations, la Chine a insisté sur l’objectif affiché de contrecarrer les tentatives d »indépendance de Taïwan’ et l’ingérence extérieure, et le président Xi a réaffirmé que la réunification était inarrêtable, lors d’un discours à la Nation. Le texte précise aussi que le blocus prévu ne s’est pas traduit en action réelle, selon les autorités taïwanaises.
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Le déploiement et les tirs de missiles ont été accompagnés par des réactions de Taïwan et de la communauté internationale, qui s’interrogent sur les risques pour la stabilité régionale et le transport maritime.
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Réactions internationales et déclarations officielles
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Le Japon a jugé mercredi que les manœuvres de Pékin « exacerbaient » les tensions dans la région et a exprimé ses préoccupations. L’Australie a condamné des exercices militaires « déstabilisants » et l’Union européenne, l’Allemagne et la France ont exprimé leur inquiétude, se disant attachées à la « stabilité » internationale.
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De leur côté, les Philippines ont fait part mercredi de leur « profonde préoccupation », estimant que les exercices chinois autour de Taïwan menaçaient de « saper la paix et la stabilité régionales ».
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Pékin a fustigé mercredi les « critiques irresponsables » de certains pays envers les actions nécessaires et justifiées prises par la Chine pour défendre sa souveraineté nationale. « Ces pays (…) ferment les yeux sur les forces séparatistes qui, à Taïwan, cherchent à obtenir l’indépendance par des moyens militaires », a encore déclaré Lin Jian, porte-parole du ministère des Affaires étrangères. Le président taïwanais Lai Ching-te avait averti que les exercices chinois ne constituaient pas un fait isolé et présentaient d' »importants risques » pour la région, soulignant que la montée en puissance autoritaire de la Chine et l’escalade des mesures coercitives présentent un risque pour le transport maritime, le commerce et la paix.
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Dans un communiqué, le commandement du théâtre d’opérations Est de l’armée chinoise a souligné que ces manœuvres dans les eaux au nord et au sud de Taïwan avaient permis de « tester les capacités de coordination air-mer, de blocus et de contrôle intégrés ». Toutefois, Hsieh Jih-sheng, un haut responsable du ministère taïwanais de la Défense, a estimé que les manœuvres avaient échoué: « En ce qui concerne leur intention d’imposer un blocus, je crois que nos garde-côtes ont déjà précisé que ce blocus n’avait en réalité pas eu lieu ». Les tensions ont été ravivées par la vente d’armes de Washington à Taipei pour 11,1 milliards de dollars, montant le plus élevé depuis 2001.
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Les images et les échanges diplomatiques illustrent un actif recul des forces, mais un bruit de fond persistant autour de Taïwan, qui continue d’être au coeur d’un dossier sensible pour la sécurité régionale.
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Déclarations des autorités taïwanaises et chinoises
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Du côté de Taïwan, les autorités estiment que les exercices ont permis de tester des mécanismes de réponse tout en rappelant que le blocus déclaré n’avait pas fonctionné selon les garde-côtes. Le siège des instructions du théâtre Est de l’APL a rappelé que les manœuvres visaient à tester les capacités de coordination et de contrôle; de son côté, Li Xi a réaffirmé que l’entraînement se poursuit sous une forme adaptée.
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Pour les observateurs, la fin des manœuvres ne met pas nécessairement fin à la tension durable entre Pékin et Taïwan, ni aux questions de sécurité dans le détroit. La communication officielle insiste sur le fait que la réunification du pays demeure une priorité, tandis que les partisans de Taïwan appellent à la prudence et à la coopération internationale pour éviter une escalade.
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En temps utile, les images diffusées par les agences montrent des zones maritimes entourant Taïwan et des activités militaires, rappelant que la région reste sous surveillance et que les gestes futurs pourraient influencer les équilibres régionaux et les échanges maritimes.