<section>
<h2>La Chine pose sa sonde sur la face cachée de la Lune</h2>
<p>La Chine a réussi à poser une sonde spatiale non habitée sur la face cachée de la Lune, surmontant un obstacle clé dans sa mission historique visant à récupérer les premiers échantillons de roches et de sol de cette partie inexplorée de la Lune.</p>
<p>L’Administration spatiale nationale chinoise (CNSA) a déclaré dans un communiqué que la sonde Chang’e-6 a atterri dans le bassin du pôle Sud-Aitken à 6h23 heure de Pékin, dimanche, après avoir achevé un processus d’atterrissage à plusieurs étapes.</p>
<p>La mission de la sonde, guidée par un satellite relais pour naviguer sur la face de la Lune qui est toujours orientée à l’opposé de la Terre, ainsi qu’avec un ensemble d’outils et son propre lanceur, « implique de nombreuses innovations en ingénierie, de hauts risques et une grande difficulté », selon l’agence spatiale.</p>
<p>Après un autre atterrissage en 2019, c’est la deuxième fois que la Chine descend sur la face cachée de la Lune, où aucun autre pays n’a atteint.</p>
<p>La mission vise à utiliser un bras robotisé et une foreuse pour collecter 2 kg de matériau lunaire sur une période allant jusqu’à trois jours. Une fois la collecte terminée, la sonde rejoindra un autre vaisseau spatial en orbite lunaire pour faciliter son retour sur Terre, avec un atterrissage dans la région de la Mongolie intérieure en Chine prévu vers le 25 juin.</p>
<p>Si les échantillons retournent en toute sécurité, ils fourniront à la Chine et au monde de nouvelles perspectives sur la formation du système solaire et les différences entre la face inexplorée de la Lune et sa face mieux connue orientée vers la Terre. Les scientifiques chinois auront d’abord accès au matériau, suivis par leurs pairs internationaux.</p>
<p>La Chine a également mené à bien une mission de récupération d’échantillons de la face visible de la Lune, ayant rapporté 1,7 kg de matériau avec la mission Chang’e-5 en 2020.</p>
<p>La puissance montante prévoit trois autres missions non habitées cette décennie dans le cadre d’une stratégie plus large visant à voir des astronautes chinois marcher sur la Lune d’ici 2030 environ.</p>
<p>Les États-Unis visent aussi à remettre des astronautes sur la Lune pour la première fois en plus d’un demi-siècle, la NASA prévoyant de lancer sa mission Artemis 3 dès 2026.</p>
<p>Les projets américains dépendent fortement des fusées du secteur privé, notamment celles de SpaceX d’Elon Musk, pour lancer des vaisseaux spatiaux. Ils ont été retardés à plusieurs reprises, avec des problèmes techniques retardant le lancement prévu de la capsule Starliner de la NASA et Boeing, destinée à devenir le deuxième taxi spatial américain en orbite terrestre basse.</p>
<p>Par ailleurs, samedi, le milliardaire japonais Yusaku Maezawa a annulé une mission privée autour de la Lune, qui devait utiliser la fusée Starship de SpaceX, invoquant des incertitudes dans le développement de la fusée.</p>
</section>