Alors que des coups de feu de célébration résonnaient à travers la Syrie libérée, les discussions diplomatiques de l’Iran et de la Russie, réunis à Doha pour un important forum de dialogue, se sont tues, devenant rapidement inefficaces face aux événements à Damas.
Les efforts diplomatiques en vain
Seulement douze heures plus tôt, les puissances extérieures clés – la Russie, l’Iran et la Turquie – avaient rencontré cinq États arabes en marge du forum pour publier une déclaration conjointe appelant à la fin des opérations militaires, à la préservation de l’intégrité territoriale de la Syrie et à des consultations sur une solution politique entre le régime de Bachar al-Assad et l’opposition. Il s’agissait d’une dernière tentative de garder un semblant de contrôle sur les événements, mais les diplomates ont également anxieusement discuté du sort du président syrien lors de la réunion.
Les déclarations des représentants russes
Les représentants russes ont rapporté lors de la réunion qu’Assad était inflexible, refusant d’accepter la réalité ou la nécessité d’un dialogue avec la Turquie, le pays qui soutient les forces militaires menaçant la capitale. Le ministre des Affaires étrangères de l’Iran, Abbas Araghchi, semblait troublé et distrait.
Six heures après le départ des diplomates épuisés de la réunion, ils se sont réveillés avec la nouvelle que Assad était tombé. Rarement tant de diplomates ont été rendus aussi rapidement insignifiants.
Le ministre russe face à des questions délicates
Lors du sommet de samedi, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, avait été interrogé sur scène concernant l’avenir de la Syrie, une rencontre de plus en plus inconfortable alors qu’on lui demandait d’expliquer le rôle de la Russie dans le pays au cours de la dernière décennie. À un moment donné, il a été réduit par son interlocuteur, James Bays d’Al Jazeera, à balbutier : « Si vous voulez que je dise, oui nous avons perdu en Syrie, nous sommes si désespérés, si c’est ce dont vous avez besoin, continuons. »
La position de Lavrov sur les groupes jihadistes
Irrité, il a poussé son interviewer à changer de sujet pour aborder l’Ukraine, un terrain familier sur lequel il pouvait affirmer la force militaire russe et l’hypocrisie américaine. Cependant, il a continué à soutenir que les groupes jihadistes ne pouvaient pas s’implanter en Syrie, affirmant qu’Assad était le rempart contre cela. « Il est inadmissible de laisser les groupes terroristes prendre le contrôle des terres en violation des accords existants », a-t-il déclaré, en référence au groupe insurgé Hayat Tahrir al-Sham (HTS), qui a mené l’incursion de la province d’Idlib à Alep, puis, de manière extraordinaire, à Damas.
Les implications pour l’Iran et la Turquie
Araghchi, quant à lui, insistait sur le fait qu’il était possible qu’Assad survive, s’accrochant à l’idée que toutes les puissances extérieures avaient convenu que l’intégrité territoriale de la Syrie devait être protégée. Mais il affichait une expression de désespoir, conscient que les événements lui échappaient. Les efforts pour convaincre l’Irak, dernier bastion de Téhéran dans le monde arabe, de venir en aide à Assad avaient échoué.
En revanche, le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, entouré d’une vaste équipe, ne s’est guère exprimé en public, pressentant que son pays pourrait être le plus grand bénéficiaire externe de la chute d’Assad. La Turquie dispose de l’organisation parapluie des milices syriennes appelée l’Armée nationale syrienne et entretient une certaine relation avec le HTS. Cependant, avec le pouvoir vient la responsabilité. Plus que tout autre pays de la région, elle a le pouvoir d’aider les Syriens à former le gouvernement consensuel indépendant que leur longue lutte pour la libération mérite.