Les récentes attaques russes sur l’Ukraine
Le 29 août, la Russie a intensifié sa campagne militaire avec sa troisième attaque d’ampleur contre les infrastructures énergétiques de l’Ukraine. Cette offensive a impliqué 74 drones « kamikazes » de type Shahed-136, également désignés comme Geran-2, accompagnés de cinq missiles. Selon des sources de la force aérienne ukrainienne, 61 de ces engins, dont un missile, ont pu être interceptés.
Un bilan alarmant de la campagne aérienne
Deux jours plus tôt, la force aérienne ukrainienne avait rapporté l’abattage de 65 engins d’attaque parmi les 91 lancés par les forces russes, affichant un taux de succès de 50 % concernant les missiles, avec 5 missiles détruits sur les 10 tirés. L’attaque la plus massive, quant à elle, avait eu lieu la veille, touchant des installations énergétiques sur l’ensemble du territoire ukrainien. Ce jour-là, Kiev n’a pas communiqué sur le nombre d’interceptions réussies.
Appel à l’union des forces aériennes
Le président ukrainien Volodymyr Zelenski a souligné le besoin urgent d’une collaboration avec les forces aériennes de ses voisins européens. Lors d’une déclaration faite le 26 août, il a mentionné : « Dans les différentes régions d’Ukraine, nous pourrions faire beaucoup plus pour protéger des vies si l’aviation de nos voisins européens travaillait ensemble avec nos F-16 et nos défenses anti-aériennes. » Il a ajouté que les pays comme l’Amérique, la Grande-Bretagne et la France possédaient les ressources nécessaires pour aider l’Ukraine dans cette lutte contre la terreur russe.
Utilisation des F-16 et pertes en vol
Le président ukrainien a ensuite précisé que les quelques F-16 récemment livrés avaient été déployés pour contrer les frappes russes. « Nous avons déjà détruit des missiles et des drones à l’aide de F-16 », a-t-il indiqué lors d’une conférence de presse, tout en déplorant que le nombre d’avions reçus, au moins six jusqu’à présent, n’était « pas suffisant ».
Lors de l’attaque du 26 août, un F-16 de la force aérienne ukrainienne a été perdu. Cette information a été confirmée par un responsable américain au Wall Street Journal et à Reuters. Il a été précisé que cet appareil n’avait pas été abattu par l’ennemi, mais que sa perte était probablement due à une erreur de pilotage ou un incident mécanique.
Hommage au pilote disparu
Le pilote, le lieutenant-colonel Oleksii « Moonfish » Mes, un commandant de soutien de la 204e Brigade d’Aviation Tactique, n’a pas survécu à l’accident. L’incident est actuellement sous enquête et des experts internationaux seront invités à contribuer aux investigations nécessaires.