La menace d’invasion RSF plane sur el-Fasher au Soudan
Nord-Darfour, Soudan – Sara Ismail, âgée de 30 ans, porte un hijab noir et un uniforme camouflage, armée d’un AK-47, dans le marché central d’el-Fasher, la capitale du Nord-Darfour. Membre de l’Armée de libération du Soudan (SLA) de Minnie Arko Minnawi, ancien leader rebelle maintenant allié à l’armée soudanaise, elle déclare : « Nous avons pris les armes pour protéger notre terre et nous-mêmes » en tenant son fusil près d’elle.
Un choix difficile pour la protection de la communauté
Ayant été auparavant membre du bureau politique de la SLA-MM, Ismail a décidé de se battre il y a sept mois pour défendre sa communauté contre les Forces de soutien rapide (RSF), un groupe paramilitaire en lutte contre l’armée pour le contrôle du Soudan depuis avril 2023. Originaire de la tribu Zaghawa, classée comme « non-arabe », elle est en poste à el-Fasher tandis que sa famille vit dans le camp de déplacés voisin, Zamzam.
« Je jure devant Dieu, je ne me ferai pas violer [par les RSF]. Je préfère mourir que de tomber entre leurs mains », a-t-elle déclaré avec véhémence.
Un passé troublant qui influence le présent
La perspective d’une domination des RSF sur el-Fasher terrifie les habitants, en particulier ceux qui ont vécu la première guerre du Darfour, qui a éclaté en 2003. La société tribale du Darfour se divise largement en tribus « non-arabes » (sédentaires) et « arabes » (nomades), toutes composées de Noirs et de Musulmans ayant vécu dans la région pendant des siècles, parlant plusieurs langues en plus de l’arabe.
En 2003, l’ancien président Omar el-Béchir a délégua aux milices tribales arabes la tâche d’écraser une rébellion principalement conduite par des groupes non-arabes, mécontents de la marginalisation politique et économique de la région. Ces milices sont devenues tristement célèbres sous le nom de Janjaweed, responsables d’atrocités comme la destruction de villages et des exécutions sommaires, entraînant des accusations de nettoyage ethnique et de génocide. Des années plus tard, ces milices ont été renommées RSF par el-Béchir, mais beaucoup de Soudanais, comme Ismail, continuent de les appeler « Janjaweed ».
La pression des RSF s’intensifie
En novembre 2023, les RSF avaient conquis quatre États du Darfour – Sud, Est, Ouest et Central – et semblaient prêts à prendre le Nord, semant la peur parmi la population locale et les groupes armés. En avril, probablement furieux après que les mouvements armés d’el-Fasher aient abandonné leur neutralité pour déclarer leur allégeance à l’armée, les RSF ont encerclé el-Fasher et des villes voisines.
Les mouvements armés ont connu une augmentation de leurs effectifs, la confrontation prenant des contours ethniques, avec des tribus « non-arabes » se préparant à affronter des tribus « arabes ». Malgré les efforts d’unification des forces armées d’el-Fasher, une source d’une ONG internationale a indiqué que les RSF pourraient capturer la ville à tout moment.
Violations des droits humains et famine
Les deux camps du conflit actuel ont commis des violations des droits humains au Darfour – bloquant l’aide, tirant sur des civils et exécutant des prisonniers. Selon des rapports, les RSF ont également commis des abus supplémentaires, y compris des tueries de masse et l’expulsion forcée de populations de leurs terres, ainsi que des kidnappings et des viols collectifs de femmes et de filles.
Les RSF continuent de cibler systématiquement les tribus non-arabes de la région, avec une attention particulière sur les Zaghawa, l’une des plus grandes tribus du Nord-Darfour. Ces combattants avaient joué un rôle important dans la rébellion contre le gouvernement d’el-Béchir en 2003, ce qui a entraîné des représailles brutales de la part des milices soutenues par l’État.
Une crainte croissante à Zamzam
Dans le sud-ouest d’el-Fasher se trouve le vaste camp de Zamzam, où environ 150 000 à 200 000 personnes déplacées ont cherché refuge depuis avril 2023. La population totale atteint ainsi près de 500 000 personnes, majoritairement des Zaghawa. Les résidents, journalistes et ONG mettent en garde que si les RSF capturent el-Fasher, ils envahiront Zamzam pour tuer et détruire la population non-arabe.
Le camp constitue également le seul corridor permettant de quitter el-Fasher, essentiel pour ceux qui fuient vers le Tchad ou pour les organisations d’aide humanitaire. Bien que les habitants aient été relativement protégés des bombardements, ils luttent contre la faim. En août, l’ONU a déclaré une famine à Zamzam, blâmant les parties belligérantes pour entraver l’aide alimentaire depuis le début du conflit.
La menace d’attaques de la RSF
Mohamed Nyala, un journaliste du Darfour, a déclaré à Al Jazeera que les RSF pourraient commettre des massacres à Zamzam si elle capture el-Fasher. « À el-Fasher, il s’agit moins d’une guerre entre les RSF et l’armée, mais plutôt entre les Arabes et les Zaghawa », a-t-il affirmé. Les travailleurs humanitaires avertissent qu’une éventuelle attaque sur el-Fasher pourrait conduire à l’une des pires urgences humanitaires de toute la guerre.
Ces derniers jours, les RSF ont commencé à attaquer Zamzam à distance, tirant de l’artillerie et plusieurs roquettes sur le camp densément peuplé, ce qui a entraîné des morts et de nombreux blessés, selon des sources locales. Dans le passé, les RSF ont commis des atrocités dans les camps de déplacés après avoir conquis des villes et des garnisons militaires.