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La vie d’un maître de chien-guide est marquée par une relation profonde et indéfectible, qui va bien au-delà de l’assistance physique. David Isaac, un homme aveugle depuis 15 ans, partage son expérience enrichissante avec son chien-guide, Rye, et évoque l’impact émotionnel et social que cette relation a sur sa vie quotidienne.
Un lien fort après une perte
Lorsque David a perdu la vue, il s’est progressivement retiré de son entourage. « Je me suis isolé de mes amis et de ma famille. J’étais dans une période très sombre, » raconte-t-il. Avant sa cécité, David était une personne très sociable, mais il a dû faire face à une solitude écrasante.
David vit à Hammersmith avec sa femme, et c’est là que Rye, sa Labrador dorée pleine d’énergie, lui apporte soutien et réconfort. Il a perdu son premier chien-guide, Scooby, le jour de Noël de l’année dernière, et son souvenir demeure omniprésent.
Une nouvelle dynamique sociale
Les chiens-guides sont souvent loués pour leur aide à la mobilité, mais leur influence sur le bien-être mental est tout aussi significative. David souligne : « Avec un chien-guide, je peux me promener dans la rue et, garanti, je vais être arrêté au moins une demi-douzaine de fois. Tout à coup, j’ai cette interaction sociale que la cécité m’a enlevée. »
Confiance réciproque dans les déplacements
Le matin, David se rend à son travail dans un bâtiment municipal, un trajet de 30 minutes rempli de défis. Rye, en tant que guide, se concentre intensément, traversant les obstacles avec aisance et assurant la sécurité de David, qui lui fait entièrement confiance.
Lors d’un moment où une voiture s’arrête sur un passage piéton, David ordonne à Rye de marcher, mais elle reste immobile. « Parfois, je compte sur elle pour me garder en sécurité, et parfois, c’est elle qui compte sur moi, » explique-t-il.
Les défis de la vie avec un chien-guide
Au bureau, Rye se blottit dans son lit avec un jouet tandis que David se prépare pour sa première réunion. Ils discutent des défis quotidiens liés à la gestion d’un chien-guide. Bien que de nombreuses personnes respectent les indications de « ne pas distraire », certains ne se retiennent pas de caresser Rye, ce qui peut être dangereux pour David.
David apprécie la sociabilité que Rye lui apporte, mais il insiste sur le fait qu’il y a des limites à respecter. « À la fin de la journée, si quelqu’un veut la caresser, elle va se pencher. Elles ne sont pas des robots, » dit-il.
Une relation exceptionnelle
La connexion entre David et Rye transcende les interactions habituelles. « Un chien-guide vous aime inconditionnellement. Les humains ne font pas ça, » déclare-t-il avec un sourire. Leur relation souligne l’importance des chiens-guides non seulement dans la mobilité, mais également dans l’amélioration de la qualité de vie des personnes malvoyantes.