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Un juge fédéral a rejeté mardi l’affaire d’arme à feu contre Hunter Biden après que son père, le président Biden, a accordé un pardon étendu à son fils.
Clôture de l’affaire
Le juge fédéral Maryellen Noreika a clos le dossier la semaine précédant la date de la sentence de Hunter Biden. Il aurait pu faire face à jusqu’à 25 ans de prison, bien qu’en tant que délinquant primaire, il aurait probablement écopé d’une peine beaucoup moins sévère, voire évité la prison.
Controverse autour du pardon
Les procureurs s’opposaient à la clôture de l’affaire, arguant dans des documents judiciaires qu’un pardon ne devrait pas effacer le cas « comme s’il n’avait jamais eu lieu ». Hunter Biden a été condamné pour trois délits après avoir menti sur un formulaire fédéral pour acheter une arme dans le Delaware en 2018, en prétendant ne pas être un consommateur de drogues, alors qu’il a reconnu être dépendant à cette époque.
Affaire fiscale en cours
Le conseiller spécial du département de la Justice s’oppose également à la clôture d’une affaire en Californie après que Hunter Biden n’a pas payé 1,4 million d’euros en impôts. Le juge fédéral Mark Scarsi à Los Angeles a indiqué qu’il clôturerait l’affaire une fois le pardon officiellement reçu.
Répercussions politiques
La décision du président, prise dimanche, de revenir sur des promesses antérieures pour accorder à son fils un pardon fédéral général pour des actions commises au cours des onze dernières années a déclenché une tempête politique à Washington, suscitant des critiques de nombreux démocrates et républicains. Cela risque d’obscurcir l’héritage de M. Biden alors qu’il se prépare à quitter ses fonctions le 20 janvier.
Réaction de Donald Trump
Dans leur propre motion mardi, les avocats du président élu Donald Trump ont cité le pardon dans une demande visant à annuler la condamnation de Trump dans l’affaire des « paiements secrets » à New York.
Accusations et verdicts
Hunter Biden devait initialement conclure un accord de plaidoyer avec les procureurs l’année dernière, ce qui lui aurait permis d’éviter la prison, mais l’accord a échoué après que Noreika a remis en question certains aspects inhabituels de celui-ci.
Dans sa déclaration annonçant le pardon, M. Biden a déclaré : « Depuis le jour où j’ai pris mes fonctions, j’ai dit que je ne m’immiscerais pas dans la prise de décision du département de la Justice, et j’ai tenu ma promesse même en voyant mon fils être poursuivi de manière sélective et injuste. »
Contexte des accusations
Le pardon s’applique à toute infraction que Hunter aurait pu commettre entre le 1er janvier 2014 et le 1er décembre 2024. Hunter Biden a été accusé d’avoir menti sur des documents pour acheter une arme en octobre 2018 alors qu’il était accro aux drogues illicites. La loi fédérale interdit aux consommateurs de drogues illégales de posséder des armes à feu.
En juin, un jury du Delaware l’a déclaré coupable d’un chef d’accusation de fausse déclaration lors de l’achat d’une arme, d’une fausse déclaration liée aux informations requises par un revendeur d’armes fédéral et de possession d’une arme par une personne qui est un utilisateur illégal ou accro à une substance contrôlée.
Ensuite, en septembre, Hunter a conclu un accord de plaidoyer sur neuf chefs d’accusation dans une affaire fédérale d’évasion fiscale à Los Angeles, où il risquait jusqu’à 17 ans de prison avant le pardon.