Laurent Vinatier, prisonnier politique en Russie accusé d’espionnage, est jugé à Moscou ; sa mère, Brigitte Vinatier, livre son témoignage avant l’audience et décrit les conditions de détention et les échanges limités avec son fils.
Audience à Moscou le 25 août pour Laurent Vinatier
Laurent Vinatier, un Français arrêté en juin 2024 à Moscou alors qu’il travaillait pour une ONG suisse, comparaît lundi 25 août devant la justice russe. Initialement poursuivi pour ne pas avoir déclaré son statut d’« agent de l’étranger », il est désormais accusé d’espionnage et risque jusqu’à 20 ans de prison. Avant l’audience, sa mère, Brigitte Vinatier, a été interrogée par Lucie Chaumette dans l’émission « 11h/13h ».
Brigitte Vinatier explique que le sort de son fils est aujourd’hui entre les mains de la justice russe et décrit la détention et les échanges possibles depuis la prison où il est placé.
Lucie Chaumette : Vous êtes la maman de Laurent Vinatier. Avant d’interroger cette audience à laquelle il sera confronté aujourd’hui, j’aimerais savoir comment il va. Est-ce que vous avez de ses nouvelles ?
Brigitte Vinatier : Oui, nous avons de ses nouvelles. Mais alors, d’une manière… Enfin, maintenant nous avons des nouvelles, parce que nous sommes restés quand même plusieurs mois sans aucune nouvelle. Les autorités françaises, aussi, en réclamaient. Maintenant, il est donc dans cette prison, à Lefortovo. C’est une prison connue pour être celle de prisonniers politiques qui sont interrogés par le FSB. Et nous pouvons échanger du courrier.
Lucie Chaumette : Du courrier, simplement ?
Brigitte Vinatier : Oui, et ce n’est pas trop facile parce qu’il n’y a pas de site internet, mais on peut échanger du courrier. Pas de coups de téléphone, même son épouse ne le peut pas.
Lucie Chaumette : Il vous parle de quoi, votre fils, quand il échange avec vous ? Qu’est-ce qu’il vous dit ?
Brigitte Vinatier : Justement, il ne peut pas parler du contenu des interrogatoires qu’il subit. C’est interdit. Il a reçu, et nous étions très soulagés pour ça, la visite du consul général de France à Moscou, avec interdiction absolue de parler de l’affaire. Alors ce qu’il nous dit, c’est qu’il est en bonne forme. Bon, il ne veut pas nous inquiéter, c’est sûr. On le croit. Et nous parlons vraiment des choses de la vie quotidienne. Il parle beaucoup de ses lectures, de ses réflexions. Il parle beaucoup, et je pense que ça le soutient, de ce qu’il envisage de faire plus tard.
La famille a indiqué avoir été sans nouvelles pendant plusieurs mois et s’en être inquiétée auprès des autorités françaises. Selon Brigitte Vinatier, Laurent est aujourd’hui détenu à la prison de Lefortovo, connue pour accueillir des personnes interrogées par le FSB.
La mère décrit aussi l’impact psychologique et l’incompréhension face à l’évolution des poursuites : « la peine de 20 ans de détention, ce n’est même inimaginable. Comme je le disais à vos confrères de France 2, on sera morts. De toute façon, dans 20 ans, je le crains. »
Interrogée sur la manière dont la famille vit cette journée de procédure, Brigitte Vinatier a déclaré qu’ils n’étaient « pas optimistes » et qu’ils s’attendaient à peu de précisions lors de l’audience, la phase procédurale menant ensuite à un procès.
Elle a aussi évoqué les contacts avec les autorités françaises : « Bien sûr, nous sommes en lien avec les personnes de la cellule de crise, les diplomates français. Nous allons reprendre contact et voir ce qu’il est possible de faire. Il y a sûrement une stratégie. »
Lucie Chaumette : On a vu la France qui a demandé, exigé même de la Russie la libération de votre fils, accusant Moscou de prendre des Occidentaux en otage. Vous considérez qu’effectivement votre fils est un otage politique aujourd’hui ?
Brigitte Vinatier : Oui, et justement, plutôt que de dire otage politique, nous préférons dire prisonnier politique. Le terme otage est employé dans de très nombreuses occurrences et dans de nombreuses situations. C’est certain, prisonnier politique, d’autant que notre fils intervenait, puisqu’il faisait de la diplomatie parallèle entre la Russie et l’Ukraine. Prisonnier politique, c’est évident.
La famille rappelle le parcours judiciaire déjà parcouru : après l’arrestation en juin 2024, une enquête en juillet 2024 avait conduit, selon Brigitte Vinatier, à l’annonce d’un abandon des charges. Un procès s’est tenu en octobre, suivi d’un appel en février ; quelques semaines après, Laurent est de nouveau revenu à Moscou, une évolution que la famille juge inquiétante.
La mère affirme enfin compter sur le soutien des autorités françaises et sur l’action diplomatique, tout en redoutant que l’audience du jour n’apporte pas de nouvelles précisions avant le procès à venir.