Dans une récente déclaration, le ministre du Commerce australien, Don Farrell, a rejeté les accusations de l’administration Trump selon lesquelles les producteurs d’aluminium locaux « tueraient » le marché américain. Cette affirmation intervient dans le cadre d’un conflit commercial lié à des droits de douane imposés par les États-Unis, où Canberra est accusé d’avoir enfreint un accord verbal conclu sous le gouvernement de Scott Morrison pour limiter les exportations.
Les déclarations de Don Farrell
Farrell a indiqué qu’il ne pouvait pas prédire quand le président américain, Donald Trump, prendra une décision concernant une éventuelle exemption de 25 % sur les tarifs de l’acier et de l’aluminium. Il a souligné que ces barrières commerciales seraient nuisibles. « L’argument qui sera présenté aux États-Unis… sera qu’il n’est pas logique d’imposer un tarif à un pays avec lequel vous avez un déficit commercial », a-t-il déclaré aux journalistes.
L’accord de 2019 sous le gouvernement Morrison
Un engagement volontaire pris en 2019 par le gouvernement Morrison de limiter officiellement les exportations d’aluminium vers les États-Unis est au cœur des efforts du gouvernement Albanese pour éviter les tarifs. La proclamation présidentielle concernant les tarifs d’aluminium accuse l’Australie de ne pas respecter un accord verbal. Le conseiller commercial de Trump, Peter Navarro, a affirmé que l’Australie « écrasait » et « tuait » le secteur manufacturier américain.
La situation actuelle des exportations
Des sources ont révélé que l’accord mentionné, décrit comme une entreprise volontaire, avait été établi après un dîner entre Morrison et Trump lors du G20 au Japon. Toutefois, il reste flou si cet engagement a été maintenu sous les gouvernements Biden et Albanese. Farrell a affirmé qu’il n’était pas au courant de cet accord et a assuré que le gouvernement actuel respectait toutes les obligations en matière d’exportation.
Les chiffres des exportations
Alors que Navarro a accusé l’Australie de « submerger » les marchés avec de l’aluminium, des données du département américain du Commerce montrent que l’Australie se classe au huitième rang des plus grands exportateurs vers les États-Unis. En février 2025, 97 421 tonnes métriques d’aluminium en provenance d’Australie avaient été importées aux États-Unis, contre 3 288 315 tonnes du Canada, 392 080 des Émirats Arabes Unis et 238 425 de Corée.
Réactions politiques en Australie
Le porte-parole de l’opposition pour les affaires intérieures, James Paterson, a fait valoir que l’Australie était un très petit importateur d’acier et d’aluminium aux États-Unis par rapport à d’autres partenaires commerciaux. Selon lui, l’Australie n’affectait pas les industries américaines de l’acier ou de l’aluminium. Paterson a également suggéré que le Premier ministre Albanese aurait dû se rendre immédiatement aux États-Unis après l’inauguration pour établir une relation directe avec Trump.
Les perspectives d’exemption
Lors d’un échange téléphonique entre les deux dirigeants, Trump a qualifié Albanese d’« homme très bien » et a exprimé qu’il accorderait « une grande considération » à une exemption des tarifs. Les sources gouvernementales ont minimisé la probabilité d’une décision imminente concernant les exonérations tarifaires, malgré l’entrée en vigueur des tarifs prévue pour mi-mars.