Le choix controversé de l’ex-footballeur Kavelashvili comme président géorgien
Le parti au pouvoir en Géorgie s’apprête à nommer un ancien footballeur devenu homme politique d’extrême droite comme nouveau président du pays, dans un processus de vote controversé suivant des élections disputées en octobre.
Mikheil Kavelashvili, nommé par le parti Rêve Géorgien, devrait remporter le vote de samedi qui sera soumis à un collège électoral de 300 sièges plutôt qu’au peuple, suite à des modifications de la constitution intervenues il y a sept ans.
Âgé de 53 ans, il est le seul candidat en lice pour cette élection.
Selon un reportage de Dmitry Medvedenko d’Al Jazeera depuis Tbilissi : « Il n’y a pas de candidat alternatif… car l’opposition considère que ce gouvernement est illégitime, donc elle ne participe à aucun processus qui pourrait légitimer le gouvernement. »
L’opposition a boycotté le parlement au milieu de manifestations nationales concernant les résultats des élections législatives du 26 octobre, durant lesquelles des observateurs ont signalé des cas de corruption et de votes multiples.
La présidente Salome Zurabichvili, élue par vote populaire il y a six ans et ayant déclaré la législature actuelle « inconstitutionnelle », a affirmé à Al Jazeera que le pays avait besoin d’un « président légitime » élu par le peuple, plutôt que « d’un parlement qui n’a pas reçu de légitimité ».
Des manifestants anti-gouvernementaux à Tbilissi brandissent des drapeaux géorgien et européen lors d’une manifestation contre le report par le gouvernement géorgien des négociations d’adhésion à l’UE jusqu’en 2028, le 13 décembre 2024 [Giorgi Arjevanidze/AFP].
Elle a ajouté : « Le sentiment dans la population est que nous sommes à un véritable tournant. Soit cette lutte réussit … à résister à cela, soit nous entrerons dans un régime qui sera plus ou moins celui du régime russe de Vladimir Poutine. »
Les gens se sont rassemblés dans la capitale alors que le vote débutait, marquant les dernières d’une série de manifestations depuis que le gouvernement a annoncé la suspension des pourparlers d’adhésion à l’Union européenne le 28 novembre. La police a utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau contre les manifestants lors d’une violente répression ayant entraîné plus de 400 arrestations.
Attaquant pour Manchester City au milieu des années 1990, Kavelashvili est entré en politique en 2016. En 2022, lui et deux autres parlementaires du Rêve Géorgien ont formé un groupe dissident appelé People’s Power. Ce groupe est devenu connu pour sa position anti-occidentale.
Une orientation vers Moscou
En 2008, la Russie a mené une brève guerre contre la Géorgie, ce qui a conduit Moscou à reconnaître deux régions séparatistes – l’Ossétie du Sud et l’Abkhazie – comme indépendantes et à accroître la présence militaire russe dans ces régions.
Les critiques accusent le Rêve Géorgien – établi par Bidzina Ivanishvili, un milliardaire controversé qui a fait fortune en Russie – de devenir de plus en plus autoritaire et de se rapprocher de Moscou.
Le parti a récemment adopté des lois sur les « agents étrangers », similaires à celles utilisées par le Kremlin pour réprimer la liberté d’expression et les droits des LGBTQ+.
Le président français Emmanuel Macron a déclaré aux Géorgiens : « Nous sommes à vos côtés pour soutenir vos aspirations européennes et démocratiques, » dans un discours vidéo.
Au début de cette semaine, Macron a appelé Ivanishvili plutôt que le Premier ministre Irakli Kobakhidze, un geste interprété comme un signe de l’hésitation de l’Occident à reconnaître la légitimité du nouveau gouvernement du Rêve Géorgien.
Washington a également imposé de nouvelles sanctions à l’encontre de responsables géorgiens, interdisant l’entrée de près de 20 personnes accusées de « saper la démocratie en Géorgie », y compris des ministres et des parlementaires.
Bidzina Ivanishvili, fondateur du Rêve Géorgien, s’exprime après les sondages de sortie lors des élections parlementaires d’octobre, au siège du parti Rêve Géorgien à Tbilissi, Géorgie [Irakli Gedenidze/Reuters].