Le Japon réussit le lancement réussi de sa fusée H3 malgré les échecs antérieurs
Le Japon a annoncé que son agence spatiale a réussi à lancer avec succès sa fusée de nouvelle génération en orbite, après que deux tentatives infructueuses ont jeté une ombre sur les ambitions spatiales de Tokyo.
La H3 a décollé avec succès à 9h22 heure de Tokyo (12h22 GMT) samedi et est entrée en orbite comme prévu, transportant un satellite factice et deux microsatellites fonctionnels, a déclaré l’Agence d’exploration aérospatiale du Japon (JAXA) lors d’une diffusion en direct.
Les employés du centre de commandement de la JAXA ont applaudi et se sont serré la main pendant la diffusion, alors que la fusée atteignait sa trajectoire et libérait sa première charge utile.
Les microsatellites de la H3 devraient contribuer aux efforts de prévention des catastrophes et surveiller les conditions opérationnelles des usines.
JAXA tiendra une conférence de presse sur le lancement plus tard samedi.
La H3, présentée comme la fusée phare flexible et économique du Japon, a été conçue pour remplacer la H-IIA, en service depuis 2001.
La H3, développée avec Mitsubishi Heavy Industries, est conçue pour transporter une charge utile de 6,5 tonnes en orbite pour aussi peu que cinq milliards de yens (33 millions de dollars) par lancement, environ la moitié du coût de son prédécesseur.
JAXA espère que les coûts plus bas et la plus grande capacité de charge utile de la H3 attireront des clients internationaux pour des missions telles que la livraison de fournitures à la Station spatiale internationale et le soutien du programme d’exploration lunaire Artemis dirigé par les États-Unis.
Tokyo a déclaré son intention de lancer environ 20 satellites et sondes avec des fusées H3 d’ici 2030.
Le lancement réussi de la H3 fait suite à des échecs consécutifs l’année dernière, y compris un lancement raté en mars où le contrôle au sol a dû utiliser la fonction d’autodestruction de la fusée peu de temps après le décollage, car le moteur du deuxième étage n’avait pas réussi à s’allumer.
JAXA a identifié trois pannes électriques possibles lors d’un examen ultérieur du lancement, mais n’a pas pu déterminer la cause directe de l’échec, ce qui a entraîné des retards importants dans ses plans spatiaux.
Le Japon a réussi le mois dernier à poser avec succès sa sonde non habitée SLIM sur la lune, devenant le cinquième pays à placer un engin sur la surface lunaire.