Entre le Panama et les États-Unis, une histoire complexe pourrait bientôt connaître un tournant inattendu. En effet, Donald Trump, récemment investi président des États-Unis, exprime des ambitions de reprendre le contrôle du canal de Panama. Ces intentions d’annexion n’ont pas été bien accueillies par le président panaméen, José Raul Mulino, qui a déclaré sur X que l’administration du canal « restera sous contrôle panaméen dans le respect de sa neutralité permanente ».
Un contexte historique délicat
Le Panama a une histoire marquée par des conflits militaires, notamment sous la direction des généraux Omar Torrijos et Manuel Antonio Noriega, qui ont respectivement dirigé le pays de 1968 à 1989. Le régime de Noriega, en particulier, a pris fin grâce à l’intervention militaire américaine, marquant un traumatisme historique qui a conduit le Panama à se défaire de son armée en 1994.
Démilitarisation et capacités de défense
Depuis cette démilitarisation, le Panama dispose uniquement de forces publiques, comptant environ 12 000 membres. Ces forces comprennent la police nationale et divers services de sécurité, mais elles ne peuvent en aucun cas rivaliser avec la puissance militaire des États-Unis, qui disposent d’un budget militaire supérieur à 816 milliards d’euros et d’une force armée de plus de 1,34 million de membres.
Le canal de Panama : un enjeu géopolitique
Le canal de Panama a une importance stratégique, ayant été au cœur des relations entre le Panama et les États-Unis depuis le traité Hay-Bunau-Varilla de 1903, qui a fait du Panama un protectorat américain. Ce n’est qu’en 1999 que le canal a été rétrocédé au Panama, lui permettant de jouer un rôle clé dans le commerce maritime international.
Les déclarations de Trump et leurs implications
Donald Trump justifie ses ambitions par une prétendue histoire américaine, mais le président panaméen Mulino a tenu à rappeler que « le canal de Panama n’a pas été une concession ou un cadeau des États-Unis ». Cette situation suscite des inquiétudes non seulement au Panama, mais également en Europe, face aux éventuelles tensions militaires qui pourraient en découler.
Conclusion sur les tensions croissantes
Alors que les tensions entre le Panama et les États-Unis se ravivent, l’avenir du canal et des relations bilatérales demeure incertain. Les ambitions militaires américaines, couplées à l’absence d’une armée panaméenne, soulèvent des questions cruciales quant à la souveraineté et la sécurité du pays.