Le cardinal Robert Francis Prevost a été élu jeudi 8 mai 2025 comme nouveau pape, prenant le nom de Léon XIV. Au-delà de ses fonctions religieuses, ce souverain pontife affiche des passions sportives surprenantes, notamment pour le tennis et le baseball, révélant une facette plus personnelle de sa vie.
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Un joueur amateur de tennis passionné
Le Vatican pourrait bientôt accueillir un nouveau joueur sur son court de tennis. Avant d’être élu pape, Léon XIV avait exprimé son goût prononcé pour ce sport lors d’un entretien avec l’Ordre des Augustins. Il expliquait : « Je me considère comme un joueur de tennis amateur. Depuis mon départ du Pérou, j’ai eu peu d’occasions de m’entraîner, alors j’ai hâte de retourner sur le court ». Cependant, son nouvel emploi du temps chargé pourrait limiter ses séances de jeu.
Dans le même entretien, le pape confiait son admiration pour le jeune prodige espagnol Carlos Alcaraz, bien que cette mention ait été retirée peu après son élection. Selon le quotidien italien La Gazzetta dello Sport, Léon XIV, âgé de 69 ans, possède un « excellent revers » et est décrit comme un « redoutable compétiteur ».
Un fervent supporter des Chicago White Sox
En ce qui concerne les sports collectifs, le nouveau pape américain semble moins passionné par le football, contrairement à son prédécesseur François, fameux supporter du club argentin San Lorenzo. Toutefois, il aurait un faible pour l’équipe de football péruvienne Alianza Lima, reflet de ses nombreuses années passées au Pérou.
Né à Chicago, Léon XIV est avant tout un fan déclaré des White Sox, l’équipe de baseball locale. Cette information a été confirmée par son frère John Prevost lors d’une interview accordée à la chaîne de télévision locale WGN. Cette fidélité sportive a été l’objet d’une petite rivalité locale lors du derby face aux Chicago Cubs, qui avaient tenté de s’approprier son soutien en diffusant un message sur les écrans géants, proclamant que le pape était l’un de leurs fans.