Une enquête récente a révélé que le Royaume-Uni a exporté des milliers de tonnes de pesticides interdits en 2023, malgré leur interdiction sur le territoire national en raison de leurs effets néfastes sur la santé et l’environnement.
Exportation Massive de Pesticides Toxiques
Selon l’unité d’enquête de Greenpeace, Unearthed, et le groupe de campagne suisse Public Eye, des documents obtenus dans le cadre des lois sur la liberté d’information montrent que le Royaume-Uni a expédié 8 500 tonnes de pesticides toxiques à l’étranger l’année dernière. Parmi ces exportations se trouvait une quantité suffisante d’un insecticide interdit, connu pour tuer les abeilles, pour traiter une superficie plus grande que celle de l’Angleterre.
Des Pratiques Contestées
L’enquête a révélé que 98 % des pesticides nuisibles exportés provenaient de la filiale britannique du géant agrochimique Syngenta, qui continue de produire ces produits dans son usine de Huddersfield. Selon la législation britannique, un pesticide interdit dans le pays peut toujours être fabriqué et exporté, permettant à des entreprises comme Syngenta de poursuivre leur production pour les marchés étrangers.
Appels à l’Action
Les militants écologistes soulignent que le Royaume-Uni n’a pas pris de mesures pour restreindre le commerce transfrontalier de ces produits, à l’inverse de pays comme la France et la Belgique, qui ont mis en place des interdictions d’exportation. Doug Parr, scientifique en chef chez Greenpeace UK, a appelé le gouvernement à suivre l’exemple des pays européens pour interdire la production et l’exportation de tous les pesticides prohibés pour une utilisation sur les fermes britanniques.
Il a déclaré : « Le Royaume-Uni a, à juste titre, interdit l’utilisation de ces pesticides toxiques en raison des dangers qu’ils présentent pour la santé humaine et la faune. Pourquoi pensons-nous qu’il est acceptable de permettre à des géants des pesticides, comme Syngenta, de déverser ce poison sur des pays avec des réglementations plus faibles ? »
Diquat et Thiamethoxam
Diquat a été le pesticide interdit le plus exporté du Royaume-Uni l’année dernière, représentant 60 % (5 123 tonnes) des exportations totales. La majorité de ces expéditions ont été envoyées au Brésil, où les agriculteurs utilisent diquat pour remplacer un herbicide similaire, le paraquat, récemment interdit en raison de ses effets néfastes.
En outre, l’enquête a mis en lumière que Syngenta a exporté près de 400 tonnes de thiamethoxam, un insecticide néonicotinoïde, vers des pays tels que la Côte d’Ivoire, l’Ukraine et le Maroc l’année dernière. Les néonicotinoïdes, qui détruisent le système nerveux des abeilles, sont également interdits en Europe et au Royaume-Uni, mais l’ancien gouvernement conservateur a autorisé leur utilisation d’urgence chaque année depuis 2021.
Réactions du Gouvernement
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré que celui-ci était engagé à protéger la santé humaine et l’environnement des risques posés par les produits chimiques. Ils ont également souligné que le Royaume-Uni exigeait le consentement explicite du pays importateur avant l’exportation de paraquat et diquat, afin de permettre aux pays concernés de prendre des décisions éclairées.