Table of Contents
Les chaînes Telegram essentielles à la survie en Ukraine
Kyiv, Ukraine — Inna prépare des gâteaux, des tartes, des pizzas et des chebureki, des petits feuilletés frits. Actuellement, son entreprise dans la ville de front de Kurakhove, située dans la région du Donbass ravagée par la guerre, est quasiment à l’arrêt alors que les bombes russes tuent et blessent des personnes tout en détruisant des maisons, tandis que les troupes russes tentent d’avancer.
« Si je fais 10 tartes, 10 chebureki, je les emporte à l’hôpital pour que les infirmières les achètent – c’est tout pour la journée », a déclaré Inna à Al Jazeera jeudi après-midi, alors que les forces ukrainiennes repoussaient une nouvelle attaque russe sur Kurakhove.
Elle fait la publicité de ses services sur Kurakhove Roll Call, une chaîne Telegram qui compte 8,000 abonnés, servant de bouée de sauvetage virtuelle pour les civils survivant aux bords de la guerre la plus sanglante d’Europe. Sa chaîne jumelle, Kurakhove Without Panic, compte 16,000 abonnés et est gérée par le même administrateur, qui a insisté auprès d’Al Jazeera sur l’importance de son anonymat « durant l’instabilité politique et sociale ».
Messages et alertes vitaux
Les deux chaînes postent des messages des autorités ukrainiennes concernant les hostilités, les bombardements, leurs victimes — et comment éviter de devenir des victimes. Le ton peut sembler laconique, mais le contenu est souvent saisissant. Par exemple, vendredi matin, les Russes ont bombardé le district de Kurakhove 13 fois, une personne a été blessée, cinq maisons endommagées ; 2,928 personnes ont été évacuées, dont 238 enfants.
« Il y a une alerte de raid aérien dans la meilleure ville du monde », était le message de l’administrateur, l’un de ses messages les plus fréquents sur les chaînes.
Un avertissement a suivi : « Mode silencieux activé » avec des numéros de téléphone pour la police, l’aide médicale et les pompiers. Des heures plus tard, l’administrateur a posté : « Alerte de raid aérien dans la meilleure ville du monde désactivée. »
Telegram, un outil de survie
L’application de messagerie Telegram, dont le fondateur russe Pavel Durov a été arrêté en France plus tôt cette semaine, est devenue un outil de survie indispensable. Si la réception est sporadique ou limitée, les utilisateurs continuent de recevoir des messages texte – et peuvent télécharger des photos et vidéos.
La modération de contenu prend du temps, et en raison des chaînes concurrentes, « garder le public devient une tâche compliquée », a déclaré l’administrateur. Mais pour le public lui-même, ces chaînes sont des plateformes essentielles qui peuvent faire gagner du temps, des nerfs, de l’argent et des vies.
La réalité sur le terrain
« Il y a du gaz vendu au Platter », un surnom pour une station-service, écrit un utilisateur. « Pas vrai » est la réponse. Des dizaines de messages concernent les bureaux de poste toujours opérationnels et où les gens peuvent récupérer des colis contenant des produits de première nécessité : médicaments, batteries externes ou documents.
Un pharmacien écrit que « tous les médicaments nécessaires » sont disponibles dans une pharmacie près de la gare de bus de Kurakhove. Mais quelqu’un répond avec colère que les médicaments sont trop chers et qu’il est maintenant « temps de faire ses valises et de partir » de toute façon.
Un épicier annonce l’arrivée de saucisses, de viande marinée et de poulet – les plaintes au sujet de prix exorbitants ne tardent pas.
Les autorités incitent les résidents à quitter Kurakhove et les villages voisins – mais certains ne le font pas ou ne peuvent pas.
Les choix difficiles des habitants
« Je n’irai nulle part, je n’ai nulle part où aller », écrit quelqu’un. « Si Dieu nous en préserve, [les Russes] viennent, ils te prendront », est la réponse. « Tu ne resteras pas chez toi. Sans eau, électricité, magasins. Ce sont des excuses ou… »
Le “ou” est une allusion tacite au “zhdun”. Le mot qui ressemble à un coup de feu signifie « celui qui attend » et est en grande partie un terme péjoratif pour désigner ceux qui semblent attendre l’arrivée des troupes russes, d’une administration nommée par Moscou et du rouble au lieu de la hryvnia ukrainienne.
Le refus de quitter
Cependant, bien que ceux qui choisissent de rester dans leurs villages et villes de front soient souvent étiquetés « zhduns », leurs raisons sont souvent plus prosaïques. Les gens restent parce qu’ils sont âgés ou handicapés, ou qu’ils s’occupent de quelqu’un d’autre qui est âgé ou handicapé. Ils ne peuvent pas se permettre un loyer et ne veulent pas se retrouver sans abri.
« Je n’ai rien pour partir. J’ai besoin d’argent partout » a déclaré la boulangère Inna.
Elle partage un appartement dans un immeuble de cinq étages avec sa mère de 67 ans et se cache des bombardements dans un sous-sol suffisamment confortable pour y passer des heures.
Quant aux villageois, les fermes et le bétail constituent une raison de rester. « Il s’occupe des vaches, même si le bombardement en a tué huit, et il n’en reste que deux », a déclaré une femme dont le frère est resté dans un village de front.
Les défis de l’évacuation
Pour les hommes en âge de combattre, l’évacuation peut signifier un billet pour les tranchées de l’armée ukrainienne. Les recruteurs gardent les points de contrôle et les arrêts de bus lors de la sortie de Donetsk et peuvent embarquer des hommes avec des handicaps ou des condamnations antérieures, ont rapporté des utilisateurs de la chaîne.
Cela dit, beaucoup d’autres s’éloignent. Quiconque souhaite un véhicule pour être emmené en sécurité, Vova – abréviation de Volodymyr – intervient.
Lui et ses concurrents annoncent leurs services sur les deux chaînes Telegram – et se font réprimander pour ne pas indiquer les prix. « [Le baron de la drogue colombien] Pablo Escobar utilisait à l’époque le radio pour rendre ses prix connus », a écrit un utilisateur dans une plainte. « Et vous êtes trop modeste pour nommer les vôtres. »
Se préparer à partir
Le prix de Vova est de 70 hryvnias (1,7 $) par kilomètre, et un trajet vers Kyiv peut coûter plusieurs centaines de dollars. Agé de 30 ans, Vova exerce ce métier depuis que les séparatistes pro-russes ont taillé dans les régions de Donetsk et de Louhansk en 2014. Il avait un appartement dans la capitale rebelle, également nommée Donetsk, mais l’immeuble de neuf étages a été réduit en poussière.
Quitter n’a pas été facile, se souvient Vova : des séparatistes armés vérifiaient son téléphone et sa peau pour trouver des messages ou des tatouages pro-ukrainiens, ses mains pour des traces d’huile à feu, et ses épaules et sa poitrine pour des ecchymoses laissées par des armes à feu.
De nos jours, la rapidité est son seul salut, dit-il. « Tu conduis et tu réfléchis à comment passer sans être touché », a déclaré Vova, décrivant comment il a échappé à un tir d’un drone russe la semaine dernière.
Les réflexions sur l’avenir
Toute vitesse inférieure à 140 km/h (87 mph) est certaine mort, a-t-il ajouté. Les évacués doivent endurer des heures d’attente inactive aux barrages routiers, où les voitures, leurs passagers et leur cargaison sont scrupuleusement contrôlés. Ce qui aide Vova, c’est que l’asphalte est « parfait » après de récentes rénovations. Ce qui n’est pas clair pour lui, c’est pourquoi Kyiv investit dans des routes qui pourraient bientôt être détruites par des chars russes et occupées.
« Ils feraient mieux de financer l’armée », a déclaré Vova. « L’armée s’en va en masse, les Russes avancent. »
Il envisage de partir — mais seulement après avoir économisé suffisamment pour louer un endroit dont le propriétaire approuve les petits chiens de sa mère. Sa mère hésite à quitter la maison qu’elle a construite avec le défunt beau-père de Vova. « On nous dit ‘vous êtes des zhduns’ et ainsi de suite », a déclaré Vova.
« Mais c’est tellement difficile de simplement tout laisser et de partir. »