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Pour la première fois depuis 80 ans, les cloches jumelles de la cathédrale de Nagasaki sonneront à l’unisson, marquant la commémoration de l’attaque atomique qui a dévasté la ville japonaise. Ce rassemblement se tiendra samedi matin à la cathédrale de l’Immaculée Conception, où les deux cloches retentiront simultanément, recréant un moment historique depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Un hommage chargé d’histoire
Le 9 août 1945, à 11h02 heure locale, les États-Unis larguaient une bombe atomique sur la ville portuaire de Nagasaki, trois jours après l’attaque d’Hiroshima. Cette explosion a causé la mort d’environ 74 000 personnes à Nagasaki, tandis que celle d’Hiroshima a fait près de 140 000 victimes. La reddition du Japon, annoncée le 15 août 1945, a marqué la fin du conflit mondial.
La cathédrale d’Urakami, située à proximité immédiate de l’hypocentre de l’explosion, a été presque entièrement détruite. Seule une des deux cloches de l’église a été retrouvée parmi les décombres. Reconstruite en 1959, la cathédrale accueillera désormais une nouvelle cloche, financée par des catholiques américains, qui sera installée dans le clocher aux côtés de la cloche d’origine.
Une sonnerie symbolique
Les deux cloches résonneront pour la première fois depuis la catastrophe à l’heure précise de l’explosion, un geste symbolique fort destiné à rappeler les horreurs de la guerre nucléaire. Près d’une centaine de pays participeront aux commémorations cette année à Nagasaki, dont des représentants de Russie et d’Israël, malgré certaines tensions politiques internationales récentes.
Un responsable local a déclaré : « Nous souhaitons que les participants puissent être témoins directement de la réalité de la catastrophe provoquée par une arme nucléaire. » Cet événement vise à renforcer le message de paix et de mémoire.
Une initiative venue de l’étranger
La campagne de collecte de fonds pour la deuxième cloche a été menée par James Nolan, professeur de sociologie au Williams College dans le Massachusetts. Son grand-père a participé au projet Manhattan, qui a développé les premières armes nucléaires américaines. Lors d’une visite à Nagasaki, un chrétien japonais lui a exprimé le souhait d’entendre à nouveau les deux cloches sonner ensemble.
Inspiré, Nolan a donné une série de conférences à travers les États-Unis, principalement dans des églises, et a réussi à réunir environ 125 000 dollars. La nouvelle cloche a été dévoilée à Nagasaki au début de l’année.
« Les réactions ont été magnifiques, certaines personnes étaient littéralement en larmes », a-t-il confié.
Un message d’espoir et de réconciliation
Le prêtre principal de la cathédrale, Kenichi Yamamura, a souligné que la restauration des cloches témoigne de la grandeur de l’humanité.
- « Il ne s’agit pas d’oublier les blessures du passé, mais de les reconnaître et d’agir pour les réparer et reconstruire »
- « Ensemble, nous travaillons pour la paix »
Ce rapprochement symbolique illustre l’importance de la mémoire collective dans la prévention des conflits futurs.
Jeunesse en mémoire
Des lycéens ont formé une « chaîne humaine » autour du monument marquant l’hypocentre de l’explosion atomique, à Nagasaki, le 9 août 2024. Cette initiative vise à appeler à la paix mondiale en se souvenant des victimes des bombardements.