L’État français mise sur Eutelsat pour rivaliser avec Starlink
Par Sara 1 min de lecture France, Ukraine, États-Unis, Royaume-Uni, Chine
La guerre en Ukraine a mis en lumière l’importance des satellites en orbite terrestre basse, situés entre 300 et 2 000 km d’altitude. Ces constellations, dont la plus connue est Starlink, opérée par SpaceX d’Elon Musk, sont devenues essentielles pour le guidage des drones et des missiles, utilisés par les forces en conflit.
Une nécessité stratégique
Pour regagner une autonomie stratégique et réduire sa dépendance envers des alliés parfois imprévisibles, l’entreprise française Eutelsat pourrait jouer un rôle clé dans le renforcement des capacités militaires françaises. Le président Emmanuel Macron a récemment promis des ressources supplémentaires pour l’armée, ce qui accentue l’intérêt de l’Élysée pour l’accélération du développement d’Eutelsat.
Un investissement vital
Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, les satellites d’Elon Musk ont été largement utilisés par l’armée ukrainienne. Cependant, le milliardaire a récemment menacé de couper les communications, ce qui a conduit la France à reconsidérer sa dépendance technologique.
En juin dernier, l’État français a décidé d’augmenter sa participation au capital d’Eutelsat à hauteur de 717 millions d’euros, qualifiant cette entreprise de « pépite ». Cet investissement est jugé crucial pour Eutelsat, qui, en plus, doit surmonter les difficultés financières liées à sa fusion avec OneWeb, une constellation britannique rachetée en 2023.
La course contre la montre
Ce soutien financier, qui s’élèvera à 1,35 milliard d’euros en incluant des investisseurs privés, permettra à Eutelsat de respirer et de se développer. Par ailleurs, l’Union européenne envisage de faire d’Eutelsat un champion européen face aux géants américains et chinois.
La concurrence est déjà bien engagée dans le secteur des communications spatiales. Après Starlink et le projet chinois Guowang, Amazon a récemment lancé son projet Kuiper, avec des ambitions très élevées.
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